沈砚看着地图：“有没有可能，有人半夜摸上去？”

“有。”楚墨说，“所以我建议，第一晚就开始巡。”

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“那就今晚。”沈砚站起身，“你马上挑人，天黑前出发。带上火把、哨子，发现动静就吹哨，别硬碰。”

楚墨收起图：“明白。”

他刚要走，沈砚叫住他。

“记住一点。”他说，“我们不是抓贼，是护山。遇到砍树的，先劝。实在不听，记下名字，报给族长处理。”

楚墨点头：“懂了。官不出面，民自治。”

门关上，屋里只剩沈砚一人。

他翻开刚送来的巡山名单草稿，一页页看过去。

王家村出八人，李家村六人，吴家村五人……人数不多，但覆盖了主要山道。

他拿起笔，在首页写下：“新安县民间巡山轮值初案。”

外面日头正高。

风吹过院中槐树，叶子晃动。

沈砚合上册子，抬头看向窗外青山。

三十天。

这才刚开始。

楚墨走出县衙，迎面撞上刚从村口回来的林阿禾。

“名单报上去了？”楚墨问。

“刚交的。”林阿禾点头，“各家都同意了，就是有人担心——真有人偷砍，族长压不住怎么办？”

楚墨冷笑：“那就让他试试。”

他大步走向后院工坊，拎出一捆新做的竹哨。

每个哨子都刻了编号，背面写着村名。

这是昨晚连夜赶制的巡山信物。

他抽出一支，咬在嘴里，用力一吹。

尖锐的哨声划破长空。

远处山梁上，一只飞鸟惊起，扑棱棱飞向林海深处。