老族长没说话，低头琢磨。

沈砚继续：“我不派兵，不下令抓人。只请各位回去组织青壮，每日轮班巡山，劝阻偷伐。县衙不出一人，全由村里自治。”

他顿了顿：“而且——首试嘉禾的村子，优先选在参与巡山的村。”

这话一出，不少人眼神变了。

“你是说……第一个种这稻子的，是我们村？”一个年轻族长忍不住问。

“对。”沈砚点头，“谁守得住山，谁先得稻种。”

堂下开始低声议论。

有人摇头，说风险太大；也有人点头，觉得值得一搏。

片刻后，王家村的老族长站起来：“好！我王家村带头！”

“李家村也参加！”

“吴家村跟上！”

一个个应声而起。

不到半个时辰，各村达成共识：按户数比例出人，每日两班轮换，巡山护林。名单下午前报到县衙备案。

沈砚当堂写下承诺书，盖上县印，交给几位牵头的族长。

“县衙说话算话。”他说，“三十天后，嘉禾必现。”

会议结束，族长们陆续离开。有的脚步匆匆，赶着回村安排人手；有的边走边嘀咕，还在权衡利弊。

沈砚回到厅中，桌上的稻谷已被收走。

周墨站在旁边，看着他：“你真打算把嘉禾交给他们？”

“当然。”沈砚坐下，“不信他们，这事根本推不动。”

楚墨走进来：“我已经画好南岭一带的巡山路线图。第一轮从东坪坡开始，那边山路窄，容易藏人偷砍。”

“你带队？”沈砚问。

“我带十个人，都是墨风寨的老兄弟。”楚墨点头，“手脚干净，嘴也严。”

周墨插话：“要不要加个登记册？哪个村哪天巡哪段山，记清楚。免得到时候扯皮。”

“行。”沈砚点头，“你负责整理名单和排班表，今天必须交上来。”

周墨应了一声，转身去书房。

楚墨留下，把图摊开在桌上。

“这里，这里，还有山背沟，都是往年偷砍高发地。”他用手指点，“建议每处至少两人，早晚各一趟。”