“我认得这米糠，是沈家粮铺筛下来的，他们前日倒在后沟，说喂猪都嫌糙。”

沈家伙计急了。

“胡说，米糠都长一个样，你凭什么认？”

老妇从袖里摸出一小撮干糠，手太抖，撒了一半。

“我家儿媳在沈家后厨洗过袋子，这糠里掺黑麦壳，你们家嫌硌嘴，才倒了。”

姜念没有立刻说话，她绕到井后，裙摆被断竹勾住，林娘子忙过去帮她解，解到一半被竹刺扎了手。

“这破竹子还帮沈家拦人。”

姜念蹲下拨开烂叶，露出一条被雨水冲开的沟痕，沟痕从沈家粮铺后墙外延过来，泥里夹着米糠，到了井边便没入石缝。

“雨后污水倒灌，旧井井沿低，井缝没封，病从这里进。”

钱师爷走近看了一眼，鞋底陷进泥里，他拔脚时带起一团臭泥，脸上的笑撑不住了。

“这些只是你的推断。”

姜念把沾泥的竹片举给众人看。

“沟水带糠，井水有糠，病人多从沈家排粮后取水，这不是推断。”

沈家伙计仍要狡辩。

“那也不能说是沈家让他们喝的。”

人群里有人喊。

“是你说的！”

“你还骂我家娃挡路，让我去旧井舀水！”

“我娘喝完就吐，你还退不退粮钱？”

伙计被围得往钱师爷身后躲，手里的抹布掉到地上，他弯腰去捡，又被人踩住，只能扯下一截布角。

钱师爷咳了一声。

“此事衙门自会查，眼下救人要紧，姜娘子既看出病源，先拿方子。”

姜念抬眼。

“先封井。”

钱师爷皱眉。

“方子。”

“封井，清沟，烧水，病人隔开，再谈方子。”

小主，

小吏小声提醒。

“师爷，人越来越多了。”

钱师爷看向周围，米巷两头已经堵满百姓，几个病人扶墙蹲着，还有人抱着孩子哭。

他把扇子一合。

“封井。”

衙役取封条，浆糊罐却没盖紧，糊了一箱底，封条粘成一团，撕不开。

林娘子看得急。

“给我，我来。”

衙役不肯。

“衙门的东西。”

林娘子翻了个白眼。

“那你慢慢撕，病人等你家封条开花。(??糊?)”

姜念已经从背篓里取出药包。

“藿香，紫苏，干姜，陈皮，先煮一锅，重者加黄连，吐泻厉害的用米汤兑盐，不能喝生水。”

钱师爷盯着她的药包。

“这些药从哪儿来？”

“秦婆婆药山，账可查。”

“灵验吗？”

姜念看向阿梨母亲，那妇人抱着孩子刚赶到，孩子吃过药，脸色稍缓，却仍恹恹靠着她。

“阿梨，肚子还疼吗？”

阿梨睁了睁眼，小声说。

“疼少了，想喝热的。”

人群一下安静下来。

钱师爷扇柄在掌心磨了磨。

“那就按她说的煎药。”

沈家伙计还想跑，被林娘子一把拽住后领。

“你去哪儿？”