“但朕放了。”

李玉走回案前，手指轻轻点在桌面那叠文书上。指尖在纸张边缘划过，发出细微的沙沙声。

“朕让他们活着回去。他们会亲眼看到朕善待降兵，会亲耳听到赵匡胤向朕低头道歉。这些人的嘴，就是朕最好的刀——他们会把今天发生的一切，传遍宋国的每一个角落。”

他抬起头，看向林侍郎。

“你说，赵匡胤回去以后，要如何跟手底下的将士解释——他亲自在城下向朕低头，才换回来的人，朕却一句话就放了？”

林侍郎张了张嘴，一个字都没说出来。他嘴唇蠕动了半天，像是想说什么，最终又咽了回去。额角渗出了一层细密的汗珠。

“这些俘虏回到宋国以后，不会感谢赵匡胤。他们只会记得，南唐的皇帝说话算话，说不杀降兵就不杀降兵。”李玉嘴角微微上扬，“而赵匡胤呢？他为了活命，亲自低头道歉。这消息一旦传开，你觉得宋国的将士，还会像以前一样信他、敬他、愿意为他卖命吗？”

殿内一片死寂。

有几个原本跟着附议的老臣，此刻悄悄低下了头。有人抬手擦了擦额角的汗——殿里并不热，可他却觉得后背已经湿透了。

韩熙载的眉头拧得紧紧的，片刻后，缓缓舒展开来。他看向李玉的目光里，多了一丝深意。

“陛下，”他低声说，“您这是……用降兵攻心？”

李玉笑而不语，端起茶杯又喝了一口。茶已经凉了，但他毫不在意。

沉默了几息之后，林侍郎忽然跪了下去。膝盖撞在青砖地上，发出沉闷的一声响。

“臣愚钝，未能领会陛下深意，妄加议论，请陛下治罪。”

李玉伸手扶了他一把：“起来吧。你也是为国事操心，朕不会怪你。”

林侍郎站起身，额头上已经冒出了一层汗，后背的官服也湿了一片。他低着头，不敢再看李玉的眼睛。

“那……那这些降兵，果真全放了？”有人还是不死心，声音里带着犹豫，“陛下，末将觉得，至少也该留几个头目作为人质——”

“不必。”李玉摇头，语气干脆得像切豆腐，“放了就是放了，不搞那些弯弯绕绕的事。俘虏里头，那些愿意走的，每人发路费，送他们出城。不愿意走的，留在南唐安心种地也行，朕也不赶。”

他顿了顿，目光忽然变得锐利起来，像冬日的寒潭。

“但有一件事，你们都给朕记住了。”

众人立刻竖起耳朵，连呼吸都放轻了。

“这些俘虏出城之后，沿途各州县，不许刁难，不许殴打，更不许私自扣押。军府那边，给朕出一份详细的文书，把放俘的时间、批次、地点全部记录在案。”李玉的声音冷了几分，像是冰棱子敲在石板上，“如果有人敢趁机捞油水，或者暗中劫杀俘虏，坏朕的名声——朕绝不轻饶。”

“臣等遵旨！”

众人齐声应道。这一声比先前响亮了太多，像是要把刚才的憋屈一口气喊出来。

议事结束后，众人陆续退出澄心堂。走出门的时候，有人长长地吁了口气，像是憋了很久。有人边走边摇头，低声嘀咕着什么。还有几个人凑在一起，脚步放慢，小声议论着方才那一番话。

走在最后的韩熙载忽然停住脚步，回头看了一眼。

李玉还坐在案后，低头看着那叠文书，手指在纸面上轻轻点着，像是在计算什么。烛光映在他侧脸上，投下半明半暗的阴影。

“陛下。”韩熙载往回走了两步。

李玉抬起头：“韩卿还有事？”

“臣斗胆一问，”韩熙载压低声音，像是怕被第三个人听见，“那些降兵回去之后，真的有陛下说得那么管用？”

李玉看着他，笑了笑。

那笑容里没有得意，也没有炫耀，反而带着一丝他看不懂的东西——像是对这个问题的早有预料。

“人心这东西，”李玉说，“有时候比刀剑好用。你说呢？”

韩熙载没有回答，只是深深看了他一眼，躬身退了出去。走出澄心堂的时候，他抬头看了一眼天空。秋日的太阳已经升高了，阳光刺眼得很。

他忽然觉得，这个年轻的皇帝，比所有人想象中都要难对付得多。

午后，放俘的命令传到了城外的军营。

消息一传开，宋军俘虏们都愣住了，以为自己听错了。一连问了几个看守，才终于确认——南唐的皇帝真的下令，放他们走。

不仅放走，还每人发路费。

有胆大的俘虏问了一句：“官爷，这钱是……”

负责发放的士兵没好气地说：“陛下说了，你们的粮草都被赵匡胤吃光了，空着手回去怕饿死在路上。拿着吧，好走不送。”说完还嘟囔了一句，“便宜你们了。”

小主，

俘虏们面面相觑。

片刻后，有人跪了下来。

接着是第二个，第三个……黑压压的人群一片接一片地跪倒。有人在低声啜泣，有人在念叨着什么，还有人额头重重磕在地上，发出沉闷的响声。膝盖撞在泥地上，留下一个个深坑。

一个被俘的宋军校尉抬头望着金陵城的方向，眼眶通红，嘴唇抖了半天，只挤出一句话：“南唐皇帝……是个厚道人。”

他身边一个年轻士兵抹了把眼泪，声音沙哑：“校尉，回去以后……咱还打吗？”

校尉沉默了很久，最终没有回答。

消息传到城里，李玉正在澄心堂写什么。张伟站在一旁，把外面的情况报了一遍。他说话的时候，语气里还带着一丝难掩的震惊。