马蹄踏过官道最后一段碎石，林昭翻身下马时，包袱里的策论汇编还硌着肋骨。他没让阿福接应，也没去营帐换衣，直奔工坊铁棚。

墨玄正蹲在炮管前，拿油布擦一根铜管接口，听见脚步声抬头：“你来了。”

“三天。”林昭把那本文稿拍在案上，翻开那页火炮压力图，“炮尾加环筋，泄压阀改双层卡扣，压力表用铜壳封死。能做出来吗？”

墨玄没答话，起身走到角落，掀开草席——三门新铸的铁火炮并列排开，炮尾一圈粗铁箍清晰可见，每门炮侧都焊着个小铜盒，连着一根细管通进炮膛。

“七天赶出来的。”他抹了把脸上的炭灰，“双层铸模，慢工出细活。你那张图，我拆了三遍才敢下模。”

林昭走过去，伸手摸那圈加固筋，指腹划过焊缝。焊得不平，但实心。

“试过没？”

“没装药。”墨玄摇头，“等你点头。”

林昭点头：“现在就试。”

工坊外是片荒坡，早清出百步空地。三门炮架上木轮，推到预定位置。兵卒搬来火药桶和铁丸，按规程填药、塞棉、夯实。围观的边军站在五十步外，有人攥着刀柄，有人背过身去。

第一门炮点火。

轰！

炮口喷出火光，弹丸砸进土坡，炸起一蓬黑泥。炮架后坐，压进沙坑，稳住。

人群没动。

第二门炮点火。

轰！

又是一声巨响，炮体震颤，但没移位。压力表上的铜针跳了一下，停在“中”字刻度。

有人低声嘀咕：“没炸……真没炸。”

第三门炮点火。

轰！

这次炮尾接口处突然“嗤”地喷出一股白气，压力表铜管松脱，表盘歪斜。

“阀松了！”墨玄喊了一声，抄起扳手就冲上去。

林昭一把拽住他胳膊：“等等！”

可墨玄已经挣开，猫腰钻到炮尾下方，徒手拧那卡扣。白气喷在他脸上，他咬牙硬顶，另一只手从怀里掏出铁箍，套上接口，再用扳手死命绞紧。

三息后，白气止住。

他退回来，脸被烫红了一片，手背渗出血丝。

“没事。”他说，“阀还在，只是螺栓没淬好。”

林昭盯着那门炮，半晌没说话。然后转身对兵卒下令：“三门炮，全部拆检。每个接口、每颗螺栓，记入《火炮巡检册》。没我签字，不准再试射。”

没人吭声。

他看向墨玄：“你带人，把这张表贴到每门炮旁边。”他从文稿里抽出一页，是连夜画的检查清单，上面一条条写着：炮膛有无裂纹、药室是否清洁、阀门卡扣是否紧固、压力表是否归零……