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议论声传了过来，但书院的学生没人回头。他们自己说着话，讨论哪道题答得好，哪个数据可能算错了，像平常上课一样自然。

一个年轻士子拉着同伴走近问：“你们真是惠民书院的？真教这些？”

李石头点头：“教。八岁就能学算学，十岁能画地形图。”

“那你们……不怕考官不认？”

“认不认是一回事。”李石头说，“我知道百姓需要什么，就够了。”

那人愣住，说不出话。

林昭听着这些话，手里的竹简彻底松开了。他把它塞回怀里，看向苏晚晴。

“我们没教错。”他说。

苏晚晴点头：“他们已经不是学生了。”

远处传来打更声，夕阳落在贡院高墙上。考生们基本都走完了，街上开始冷清。但还有人在打听“惠民书院”在哪，要不要招生，能不能插班。

林昭和苏晚晴仍站在槐树下，没动。

他们知道放榜还要等十天。

但他们也知道，有些事已经变了。

一群穿着青布衫的学生走在长街上，背着书箱，说说笑笑。路过一家茶馆，里面坐着几个落魄秀才，正喝闷酒。

其中一个抬头看见他们，冷笑：“读些杂学，也能中举？做梦。”

学生听见了，停下脚步。

李石头转过身，看着那人：“你背了一辈子四书，治好过一个病人吗？修过一座桥吗？救过一村人吗？”

那人哑口无言。

学生们不再理会，转身继续走。

风从街口吹过来，掀起了李石头胸前的衣襟，露出里面一件旧布衫。上面用黑线绣着四个字：**惠民书院**。

他把手插进袖子里，摸到了一张折叠的纸——那是他昨晚写的复习提纲，背面画着一幅未完成的**全国驿道路网图**，墨迹还未干透。