“刚接河西急报。会宁境内春荒严重，粮价腾踊，饥民已有骚动。其西京道、河东南路兵马异常调动，斥候活动频繁。潜伏枢密院的内线冒死传出消息：会宁主已遣心腹密使陈和上，携重礼前往银西，意图向银西国主唐天武借粮！恐以兵威相胁。”

寥寥数语，却如同冰水泼入油锅，值房内气氛瞬间炸裂！

兵部尚书孟卫拱猛地站起：“借粮？怕是假途灭虢之计！银夏若允，资敌以粮；若不允，刀兵立至！无论哪种，河西必乱，我西北马道危矣！”

户部尚书钱谷脸色发白：“西北商路若断，关税大减，边衅又起，刚攒下点的家底经不起折腾啊！”

五军都督师中吉冷哼一声，眼中杀气弥漫：“会宁饿疯了，想咬西夏这块硬骨头？正好！让他们狗咬狗！”

首辅赵天宠抬手止住众人议论，沉吟片刻，语速缓慢却字字千钧：“陛下歇息将毕，此事必须即刻禀奏。然则，首要之务，是判断唐天武会作何反应。此人桀骜反复，先前私扣我大夏叛逃之影月谷主李梦萝，已显其首鼠两端之心。

今会宁强梁登门，或以兵威，或以利诱，唐天武是惧而从之，还是硬抗到底，或是……虚与委蛇，待价而沽？”

他略一顿，目光扫过众人，已然成竹在胸，继续道：“故，为今之计，我朝当立即着手三事：

其一，情报为先，巩固边防。天枢院加派精干，严密监视河西一线与会宁、银夏动向，飞鸽传书，务求消息一刻不滞。同时，以兵部令，八百里加急飞檄陕川诸府，令其即刻加强戒备，沿边堡寨增戍严防，多派斥候，远出侦巡，谨防会宁与银夏战火南溢，或会宁声西击东，扰我边境。

其二，双管齐下，外交军备并行。一面，需立刻遣一能员，或可动用隐秘渠道，设法接触唐天武或其近臣，陈明利害，许以重利，务必使其暂缓或拒绝会宁借粮之请，至少令其迟疑不决，为我争取时间。另一面，在国内，尤其是陕西诸路，密修战备，积谷练兵！借秋收在即，由户部协调，加大和籴力度，储备军粮；兵部督饬边军，精选锐卒，操练阵型，检修军械，随时应对变局。

其三，静观其变，待机北出。此乃关键！若会宁果真与银夏交兵，主力被牵制于西线，致使其河东、河北空虚，则我大夏绝不可错失良机！当立刻集结精锐，沿江淮、荆襄、川陕数路并出，打出‘克复中原、雪前朝之耻’的旗号，北伐中原！”

老成谋国，思虑周详，顷刻间便拿出了一套完整的应对策略。

此时，太监在门外高唱：“陛下起驾——”