“无妨，”另一位面色阴鸷的官员冷笑道，“皇庄之事，只是开端。别忘了，还有那劳民伤财的‘格物院’，那耗费无算的‘新军’！前线战事若有不顺，便是我们的机会。那些泥腿子流民，聚在一起，迟早出事！还有那宋应星搞的什么‘标准’，要断多少工匠的饭碗？这些都是可以大作文章之处！”

那晋商幕僚阴恻恻地补充道：“不错。我家主人已联络江南几位故交，他们在漕运、织造上利益攸关，对那‘蒸汽机’和‘官布’也颇有微词。只要时机成熟，便可南北呼应……”

夜色深沉，阴谋的蛛网在黑暗中悄然编织。他们不敢直接挑战皇权，便试图从方方面面诋毁、阻挠新政，等待着一个合适的时机，给予这初生的改革致命一击。

乾清宫内，朱由检听着东厂提督曹化淳的密报，脸上没有任何意外之色。

“跳梁小丑，不足为虑。”他淡淡道，“让他们跳。朕倒要看看，还有哪些牛鬼蛇神会自己跳出来。盯紧他们，尤其是与晋商、与各地藩王有牵连的，搜集证据。”

“奴婢明白。”曹化淳躬身领命。

朱由检走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。改革的道路，从来不会平坦。前方的将士在浴血奋战，后方的志士在呕心沥血，而这些蛀虫，却只想着如何维护自己的私利，不惜拖垮整个国家。

“也好，水浑了，才好摸鱼。”他眼中闪过一丝冷厉的光芒，“待蓟镇战事明朗，便是朕清理这些渣滓之时。”

朝堂的博弈，从未因前方的战火而停歇。暗流已然涌动，新旧势力的第一次正面碰撞，似乎已不可避免。而这碰撞的火花，或将决定大明未来的走向。

（本章完）