苏青芜愣了一下。

她看着手里的药材登记簿，没说话。

过了几秒，她轻轻把笔放下，嘴角动了动，什么也没说，继续低头写。

县衙后院，楚墨正在打磨犁头。手下阿六跑进来，喘着气。

“头儿，出事了！”

楚墨停下锤子：“说。”

“村里的人都往驿馆送吃的去了！芋艿、腊肉、腌鱼，堆了一地。有人说听见老太太讲，沈大人是好官，不能让郡守欺负。”

楚墨擦了擦手，站起身，望向城西方向。

“他们去了多少人？”

“几十个，都是自愿的。”

楚墨点点头，重新拿起锤子，敲了一下铁胚。

“这官，值得跟。”

书房里，周墨正抄录今日巡查记录。仆人推门进来。

“老爷，外头传开了，说百姓连夜给驿馆送吃的，全是为了替沈大人说话。”

周墨停笔，抬眼。

“谁带的头？”

“听说是个老太太，拄拐的，说活了六十年头回见不收钱的药铺。”

周墨沉默片刻，把笔搁下。

“民心如此，何须多辩。”

账房内，林阿禾还在核对明日赋税清单。忽然听见外面有动静，他推开窗，看见远处一群人影晃动，正往城外走。

“出什么事了？”他问路过的衙役。

“还能什么事？”那人笑了一声，“老百姓给郡守‘送礼’去了。说是感谢沈大人立了新规矩，让老人孩子看病少花钱。”

林阿禾站在窗口，久久没动。

他想起昨天沈砚把令牌交到他手里的样子，想起母亲喝药不再咳血的那天，想起自己刮掉账本上虚报数字时的手抖。

小主，

他慢慢关上窗，回到桌前，把最后一行数字核对清楚，重重画了个勾。

驿馆二楼，赵承业仍坐在灯下。

他没再喝茶，也没叫人清理台阶上的东西。

窗外的低语早已停了，可那些话还在他脑子里转。

“修栈道。”

“开药铺。”

“不收钱。”

他越想越闷，胸口像压了块石头。