沈砚陪着赵承业从麦田往回走，脚底踩着松软的土路。风从西边吹过来，带着点青苗味。两人之间没说话，林阿禾跟在后面几步远，手里抱着账本。

药铺就在县衙斜对面，隔着一条窄街。还没走近，赵承业脚步就慢了下来。

那块木牌挂在门框上方，是块新砍的松木板子，四个字“惠民药铺”用黑墨写着，笔画粗细不一，明显是手写的。

赵承业抬头看了一眼，嘴角立刻往下压。

“这就是你们说的药铺？”他声音冷，“连块正经匾都没有？谁刻的这破牌子，村口老学究练字呢？”

苏青芜已经在门口候着了。她今天换了身干净的灰布裙，发髻也重新梳过，手里攥着一本小册子。听见这话，她往前半步，低头行礼。

“回大人，这是临时牌，明日郡城来的匠人会换正式匾额。我们……不想耽误百姓看病，所以先开了。”

赵承业没理她，抬脚就往里走。

屋里不大，三排木架靠墙立着，上面摆着十几个陶罐和竹筒。有的贴了标签，有的没贴。角落里一张木桌，放着研磨用的石臼和秤。

他扫了一圈，冷笑一声：“就这么几样草药，也好意思叫药铺？防风、甘草、黄芩都缺货，连金银花都没几根。你们是开铺子还是摆样子？”

苏青芜站在原地，手指捏紧了册子边缘。

“回大人，药材目前靠衙役轮班进山采。深山里的量少，我们也在东坪坡试种。现在收治的都是小病，发热、咳嗽、外伤，现有药材足够应对。”

“应对？”赵承业转过身，“你知不知道什么叫‘惠民’？不是挂个名就叫惠民！招牌不像样，柜子空荡荡，外面老百姓看了怎么想？以为新安县拿他们当猴耍？”

沈砚一直没开口。这时候才上前一步，站到苏青芜旁边。

“赵大人说得对。”他语气平，“确实简陋。我们之前穷，连县衙屋顶都漏雨，哪有钱请匠人做匾？但这药铺不是为了好看开的，是为了让人生病不用翻两座山找郎中。”

他指了指门外，“昨天有个老汉摔了腿，自己拄着树枝走来，苏大夫给他接骨包扎，没收一文钱。今天早上还有个孩子烫伤，送来时哭得嗓子都哑了，现在能喝米汤了。这些事，比一块匾重要。”

赵承业盯着他：“你倒会辩。”

“我不是辩。”沈砚摇头，“我是说实话。您要是觉得这块牌子配不上‘惠民’两个字，不如您亲自题一块？咱们新安没人敢写您的字，挂出去就是金字招牌。”

空气一下子静了。

赵承业脸色变了变。他当然不会真去写字。这种地方官署的匾额有规制，他一个郡守越级题字，反倒是失仪。可要是不接话，又显得被一个小县令堵住了嘴。