“我在想。”杜守拙说，“怎么让敌人相信我会倒下。”

他松开手，任由黑纹继续蔓延。

傍晚时分，三人离开酒馆。杜守拙背着刘承山走在前面，皮坎肩提灯断后，蒙面人垫后。天边最后一缕光消失前，他们穿过荒村，踏上北道。

夜风吹过枯树，发出沙沙声。

走了约莫十里，前方出现一片乱石坡。坡顶立着一块歪斜的石碑，上面字迹模糊。

杜守拙突然停下。

皮坎肩问：“怎么了？”

杜守拙没说话。他盯着石碑侧面，那里有一道新鲜划痕，形状像半个“巴”字。

他蹲下身，手指抚过痕迹。是刚刻上去的，边缘没有风化。

“有人比我们先走了一步。”他说。

皮坎肩凑近看：“会不会是陷阱？”

“不是。”杜守拙站起身，“这是标记。告诉后来的人方向没错。”

他抬头望向北方。远处山影起伏，像一头伏地的巨兽。

“大巴山就在那边。”他说。

皮坎肩点头：“再走二十里就到断龙岭。”

杜守拙没动。他从怀里掏出两块铜锁，拼在一起。圆形完整，中间纹路连成一线，指向北方。

“清漪等了十年。”他说，“我不会再让她多等一天。”

他把铜锁收好，紧了紧背上的刘承山，迈步向前。

风更大了，吹起他的衣角。左臂黑纹在夜色中泛着暗光，像一条活的蛇。

他们走进乱石坡深处，身影渐渐被黑暗吞没。

一块石头后面，一只乌鸦扑棱棱飞起。