你想跟着我们走？杨振庄站起来，拍了拍手上的土，平视着蹲在地上的马勺子。

马勺子猛地抬起头：四哥！我、我知道我犯了事儿，可我不是那种偷鸡摸狗的人。我就是打了不该打的人，可我没干过亏心事！您要是肯收我，我给您当牛做马都行！

杨振庄沉默了一瞬。他转头看了看继业——继业没有开口，可他的目光一直落在那个套子上。他又看了看三哥——三哥靠墙站着，双臂抱在胸前，嘴角微微抿着，没有赞成也没有反对。

想留下，就得守猎队的规矩。杨振庄的声音不高，可每个字都沉甸甸的，第一，猎队的东西不能私自拿，不能私自卖，每一根套子每一根铁丝都有账；第二，服从指挥，我说往东你不能往西，我说撤你不能恋战；第三，再犯事，我把你绑在树上喂狼——我说到做到。

马勺子蹲在地上愣了一瞬，然后猛地站起来，激动得嗓子都劈了：四哥！我能做到！我保证一条都不犯！

那行。杨振庄转身走回棚子里，先帮马勺子把马背上的货卸下来，下午还得赶路。

马勺子应了一声，转身跑到驮马旁边，蹲下来开始解肚带。他的动作麻利得很，三下两下就把驮马的鞍具卸了下来，又顺手检查了一下马背上的汗湿程度，从驮袋里抽出一块干布把马背擦了擦，然后才把鞍具重新装回去。

继业蹲在棚子门口看着马勺子的动作，心里头那根一直绷着的弦松了一下。他站起来走到马勺子旁边蹲下来，帮他把驮袋重新系紧。

你那套子，从哪儿学的？继业问。

马勺子抬头看了他一眼，脸上带着一点得意，可很快收住了：我爹教的。他以前也给猎户打过下手，可惜后来……唉，不说了。他又低头去扎驮袋的绳子了。

午后重新上路的时候，马勺子走在队伍最后头，负责赶驮马。他不哼跑山调了，可嘴里嘀嘀咕咕的，不知道在念什么。三哥走在前面，回头看了一眼，喊了一声：马勺子！别磨蹭！跟上！

来了来了！马勺子赶紧赶了两步，驮马的步子也跟着快了起来，蹄子踩在碎石路上嗒嗒嗒地响着。

继业走在队伍中间，老鹰杆搭在肩上，回头看了一眼走在最后面的马勺子——他正低着头认真地看着脚下的路，手里攥着赶马的缰绳，乱蓬蓬的头发在午后的阳光里泛着毛茸茸的一层金光。