杨振庄从棚子里走出来，站在门口上下打量了那人一遍。他看得很仔细，从那人脚上那双磨穿了底的布鞋一路看到乱蓬蓬的头顶，最后落在他那双手上——脏是脏，可指节粗大，掌心里有一层厚茧，指甲剪得秃秃的，缝里嵌着洗不干净的泥印子。你是干啥的？打哪儿来？

年轻人放下举着的手，挠了挠后脑勺，这个动作让他头顶那截枯草茎晃了晃掉下来，落在肩膀上。他赶紧把草茎拍掉，咧嘴笑了笑，露出一口白牙：四哥——您是杨振庄四哥吧？我听说过您，我表姐是您三嫂，靠山屯的，我、我叫马勺子！

马勺子？

大名叫马国良，小名叫马勺子！我娘说生我的时候看见院子里有只铁勺子掉地上了，就随口起了这么个小名……他挠着头嘿嘿笑着，看着有点不好意思，可又急着往下说，我表姐是三嫂，她娘家那边的，八竿子能打着的亲戚，我就是从她娘家那个屯子过来的……

杨振庄没有接话，脸上的表情看不出信还是不信。他转头看了三哥一眼。三哥从棚子里走出来，站在马勺子面前又把他上上下下看了一遍，忽然开口：你表姐叫什么？

桂花！她叫桂花！马勺子立刻接上，生怕慢了，她娘家在柳树沟，她爹当年是木匠，她娘姓王。我小时候去过她家两回，有一回她还给我蒸了一锅粘豆包，我没少吃……

三哥听完这句话，脸上的棱角松了一些。他转头看向杨振庄，说：他说得对，三嫂娘家确实在柳树沟，她小名叫桂花。这个事知道的人不少，可粘豆包这一节，她娘家那边的亲戚才知道——三嫂蒸粘豆包的手艺是家传的，外人不知道。

杨振庄点了点头，可目光还是没从马勺子身上移开。他的语气没变，不冷不热的：你说你迷路了？打哪儿来？往哪儿去？

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马勺子的脸色垮了一下。他蹲下来，两只手攥着膝盖上的破裤腿，声音低了下去：四哥，我也不瞒你……我在老家犯了点事儿，不是什么大事，就是把村长的儿子揍了一顿。他那小子嘴太欠，说我爹是酒鬼，我实在是忍不下那口气……打完我就跑了，没地方去，寻思着往山里头跑，兴许能碰上打猎的，讨口饭吃……

他抬起头看着杨振庄，眼睛里的亮光黯淡了不少，可还带着一种执拗的、不肯彻底服软的东西：我不是孬种，我不白吃饭。我啥活都能干，烧火、喂马、捡柴、搭棚子……我跟人学过设套子，不吹牛，我套野兔子从来没失过手。

他说着从腰带后面摸出一截铁丝和一截细麻绳，又随手在地上捡了两根拇指粗的短树枝，蹲在地上就动手编了起来。他的手指头虽然沾满了泥，可动作灵巧得很，铁丝弯成环扣，麻绳在上面打结，树枝插进土里做固定桩——前后不过一盏茶的工夫，一个巴掌大的活套就编好了。他把套子放在地上，又捡了一片枯叶放在套圈中间当诱饵，站起来拍了拍手：就是这么个套法，兔子钻进去一踩叶子套圈就弹起来，越挣越紧。

继业蹲在旁边看着，眼睛亮了。那套子的编法跟赵老蔫教他的不一样，更简洁，用的材料更省，可原理相同，核心的几个结扣打法甚至比赵老蔫那种老法子还灵巧些。他抬头看了杨振庄一眼，眼里带着一点亮光。

杨振庄没有表态，只是蹲下来把那个套子拿起来端详了一会儿，又用手指试了试结扣的松紧程度，然后把套子放回了地上。