消息传开，屯子里的妇女们坐不住了。

这天傍晚，三嫂正在作坊里盘点原料库存，门帘一挑，进来三个女人——领头的是刘家大嫂，后头跟着张寡妇和王老好的媳妇。

“翠花婶儿，忙着呢？”刘大嫂满脸堆笑。

三嫂放下账本：“大嫂，有事儿？”

“那个……”刘大嫂搓着手，“俺们几个想来问问，咱作坊还招人不？”

三嫂没急着答话。她想起三年前，也是这些人，在屯子口大槐树下嚼舌根，说她刘翠花是“扫把星”“搅家精”。现在她们站在她面前，眼神里有讨好，也有惶恐。

她没提那些陈年旧账。

“招。”三嫂说，“但俺把丑话说前头——俺这儿不养闲人，不养碎嘴子，不养偷奸耍滑的。能干，留下；不能干，趁早走。”

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三个女人小鸡啄米似的点头。

“大嫂，你手稳，明儿来上包装机。”三嫂翻开笔记本，“张嫂子，你识字，管原料记账。王老好媳妇……”

她顿了顿，看着对方那双粗糙皲裂的手。

“你进炒制车间，跟着俺学看火候。学成了，一个月四十打底。”

王老好媳妇愣住了。她男人瘫了五年，家里穷得叮当响，屯子里谁见了她都绕着走。

“翠花婶儿，俺……俺能行吗？”

三嫂看着她，声音不高，却一字一顿：“俺四十三了，三个月前连秤都认不全。你能比俺还笨？”

王老好媳妇眼泪刷地下来了。

翠花坊的名声，就这么一点一点传开了。

六月里，县妇联来人调研，说要写个“农村妇女创业”的典型材料。三嫂被拉着拍了半天照，记者问啥她答啥，不夸大，也不谦虚。

记者问：“刘翠花同志，您认为您成功的秘诀是什么？”

三嫂想了想，说：“俺有个好小叔子。”

记者一愣，还想追问，三嫂却不肯再说。

那天晚上，三嫂炒了二斤开口笑榛子，让三哥送到杨振庄家。

杨振庄正在灯下看若兰做的季度报表，接过榛子，搁在桌角，没尝。

“三哥，三嫂这些日子干得不错。”他头也没抬。

“嗯，是。”杨振河搓着手，“老四，你三嫂让我捎句话——她说，榛子坊这个月毛利有一千二了，她想把设备款提前还上。”

杨振庄终于抬起头，看了三哥一眼。

“不急。设备款合同写的是年底结清，按合同办。”他顿了顿，“你让她存着钱，年底还有分红。”

杨振河应着，却没走。他站在那儿，像还有话说，又不知咋开口。

“三哥，还有事？”

杨振河憋了半天，憋出一句话：“老四，你说……你说你三嫂这人，是不是真变了？”

杨振庄没答。他拿起报表，继续看。杨振河以为他不耐烦了，讪讪地转身要走。

“三哥，”杨振庄忽然开口，声音很轻，“三嫂是变了。可你知不知道，她是咋变的？”

杨振河站住了。

“你戒赌那会儿，她没变。”杨振庄说，“你让她回养殖场干活，她也没变。你替她求情，让她回家，她还是没变。”

他放下笔，看着窗外黑黢黢的夜色。

“她是在县城那三个月变的。不是谁教她，是她自己想明白的。”

杨振河愣愣地听着。

“三哥，”杨振庄转过头，“三嫂这辈子，头一回有人正正经经叫她一声‘同志’，头一回有人让她坐在课桌前学本事，头一回有人问她‘你这主意咋样’——不是听她的主意，是真心问她。”

他顿了顿：“三嫂是个人。是个人，就得活出个人样儿来。”

杨振河站在那儿，像被人点了穴。好半天，他点点头，啥话没说，转身走了。

第二天，三嫂照常卯时到坊，换工作服，检查设备，开早会。她不知道杨振庄跟三哥说了什么，只觉着三哥看她的眼神不一样了——不是从前那种歉疚、讨好、小心翼翼的看，而是平视的，像看一个和他并肩站着的人。

她没问。四十三岁了，她学会了一件事：有些话，不说比说更有劲儿。

翠花坊的生意越来越红火。到了六月底，第二台炒锅也上马了，工人从六个增加到十二个，厂房旁边又搭了一间库房。

三嫂越来越忙，可脸上笑模样多了。从前她笑，是讨好的、怯生生的、怕人不高兴。现在她笑，是干活干得顺溜时嘴角自然弯起，是看着一锅金灿灿的榛子出锅时眼里有光。

那天傍晚，杨振庄路过翠花坊，站在门口往里瞅了一眼。

三嫂正蹲在包装机前，手把手教刘大嫂调封口温度。她侧脸的线条被夕阳镀了一层金边，头发从工作帽里滑落一绺，随手掖到耳后。

杨振庄没进去，站了一会儿，转身走了。

三嫂抬起头，从窗户里看见那个熟悉的背影越走越远。

她没喊，继续低头教刘大嫂调机器。

“温度再低五度，封口太烫容易卷边。”

“哎，好。”

夕阳把翠花坊的匾额照得金灿灿的。

“翠花坊”——三个大字，一笔一划，端端正正。

这是靠山屯头一回用女人的名字命名的作坊。

不是杨振庄赏的，是她刘翠花自己挣来的。