新月之夜，黑石镇镇长府邸内灯火通明，与镇上其他地方的死寂形成了鲜明对比。

前厅之中，满面红光的镇长周莽正把玩着一枚通体温润的奇石，对面前风度翩翩的儒衫士子赞不绝口。

“沈公子，你这块‘蕴灵奇石’，真乃神物啊！光是握在手里，就觉得心神宁静。”周莽一脸贪婪，毫不掩饰自己的喜爱，“你放心，公子在黑石镇游学的这段时日，一切用度都包在周某身上！”

“镇长过誉了。”沈独步拱手微笑，姿态谦和，“宝物赠英雄，此石能得镇长赏识，方是它的福分。”

一番奉承，让周莽更是心花怒放，当即引为知己，亲自将其送出府门。

待沈独步的身影消失在夜色中，周莽迫不及待地拿着奇石回到内室，小心翼翼地将其摆放在床头的紫檀木架上。他搓了搓手，又取出一个精致的铜炉，点燃了平日里最爱闻的名贵熏香。

幽幽的香气开始在房内弥漫。

两种气息甫一接触，那块静置的“蕴灵奇石”上，竟毫无征兆地闪过一抹微不可见的幽光。

下一刻，铜炉中升起的青烟，瞬间变为一种诡异的灰黑色。

周莽毫无察觉，照常深吸了一口。

“呃……”

烟气入鼻的瞬间，周莽的身体猛地一僵，仿佛被一道无形的闪电劈中。他双目暴突，喉咙里发出嗬嗬的怪响，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，转为一片铁青。

他想呼救，却一个字也喊不出来，浑身剧烈地抽搐起来，一头栽倒在地，口中涌出大量的白沫，双眼翻白，人事不省。症状之骇人，与中了天下奇毒一般无二。

寂静只持续了片刻。

“来人啊！镇长大人中毒了！”

一名侍女的尖叫声撕裂了府邸的宁静，如同在一锅沸油中投入了一块冰。

镇长“中毒”的消息，如同一场猛烈的风暴，瞬间席卷了整座府邸。守卫、仆役、管家……所有人都乱作一团，脚步声、呼喊声、哭嚎声交织在一起，将原本的秩序彻底撕碎。

混乱迅速从府邸扩散到镇上，连驻守在镇长府附近、负责监视的一名赤骨教管事也被惊动，脸色大变，急匆匆地带人赶去查看。

整个黑石镇的防御体系，因其“头脑”的突然病危，陷入了短暂而致命的失序。

祠堂方向的警戒，果然出现了明显的松懈。

一道黑影贴着墙根，如鬼魅般移动。陆冥已服下了“敛息药剂”，药力在他体内化开，将他的生命气息与灵力波动压制到了一个匪夷所思的低点，仿佛他就是一块路边的石头，一捧不起眼的尘土。

他来到此前侦查好的、阵法符文最稀疏的后院狗洞处。没有丝毫犹豫，他俯下身，像一条滑腻的黑蛇，悄无声息地钻入了这座死亡的殿堂。

祠堂内部，比外界更加寂静，空气中弥漫着一股“安魂香”与淡淡血腥味混合的诡异气息，让人闻之欲呕。

陆冥刚一站稳，瞳孔便猛地一缩。

他看到，祠堂空旷的大厅内，一队队面无表情、双眼空洞的镇民，正被两名身穿赤骨教服饰的弟子引导着，如同提线木偶般，迈着僵硬的步伐，走向大厅后方一个敞开的、通往地下的巨大暗门。

他们活着，却没有灵魂。

陆冥的心脏被一只无形的手狠狠攥住，灭村之夜的惨状与眼前的一幕轰然重合。滔天的恨意与冰冷的杀机在他胸中翻涌，几乎要冲破理智的束缚。

他死死咬住牙关，指甲深陷入掌心，用疼痛强迫自己冷静下来，现在还不是时候。