紫宸殿内，皇后武曌端坐御案之后。

案头奏章堆积如山，几欲淹没她纤细的身影。

烛焰彻夜未熄，跳跃的光影在她略显苍白的脸上明灭不定，更添几分倦色。

朱笔方搁，一份加急奏报已呈至眼前。

“殿下，”阿萝来报，声音压得极低，如履薄冰，“营造使韦弘机急报：上阳宫新苑、隔城复道诸工，所费民夫、木石远超预估，工期……恐难如期。

且洛州前刺史李纬已致仕归乡，新刺史人选悬而未决，诸事调度，掣肘良多。

虽有英国公李积遥领河南尹，然其年高，精力难济，实难亲理庶务。

至于具体督造、统摄洛阳民政之洛阳令……”阿萝语塞片刻，“此职，竟成悬缺，一时……无人可堪其任。”

“无人？”武曌声音不高，却寒意浸骨，殿内空气骤然凝滞。

纤指捏着奏报边缘，指节泛白。

她岂不知这“无人”背后的暗涌？李义府、许敬宗之流，羽翼渐丰，爪牙遍布。

他们巴不得将这洛阳令的肥缺纳入囊中，安插亲信，蚕食权柄。

可她武曌，岂是甘于受人摆布之辈？帝王心术，首在制衡，焉能坐视鹰犬反噬其主？

更深忧虑，沉甸甸压在心尖。