说书先生等笑声小了些，惊堂木一拍：“军营里那些熬人的苦差事，咱们暂且按下不表。眼下有段旧事，正好趁这会儿讲与各位听，这事还牵扯着如今朝野上下人人唾骂的七煞堂。不知诸位看官，可愿听小老儿细细道来？”

台下有人拍桌起哄：“先生快讲！”

说书先生中折扇轻摇，缓缓续讲：“李德报在军营里待得久了，消息也听了不少。

有一回他在灶房剁菜，听见外头两个采办的军士闲唠：‘你们听说了没？镇上有户富人，被七煞堂盯上了。’

另一人问：‘你怎么知道？’

先前那人道：‘那富人自己跑去衙门报官，说七煞堂要杀他。官差便问他，你如何知道人家要杀你？你猜那富人怎么说的？’”

到此，说书先生笑着停住了。

台下有人好奇问:“怎么说？”

说书先生折扇一收，：“李德报剁菜的手一慢，竖起了耳朵。”

“那富人说：‘我昨日牵着狗在街上溜达，一个黑衣人上来就一刀，把我那狗给宰了。我问他，你为何杀我的狗？那黑衣人说——有人去七煞堂，花银子要我来取你的狗命。’”还模仿那财主惶恐的口气。

话音落地，堂内先是死寂一瞬，满座人回味过来，顷刻爆发出一阵哄堂大笑，拍桌喝彩、拍手叫好之声此起彼伏，闹哄哄挤满整间茶馆。

说书先生等大家闹够，继续：“再说这李德报同营帐里有个伙夫，生了一桩怪病——脚底常年发热。用伙夫的话来说，那就是走两步路，都能直接在袜子里勾芡。冬日里被窝一掀，迎风臭三里、顺风臭十里。