“我不卖。”

“姜娘子，沈家在苍梧做粮食几十年，你一个流放妇人，靠几块豆腐抢不了几日热闹。”

“我只求活路。”

沈万金往前走了一步，鞋边又沾到摊前泥水，随从想扶，他抬手挡开：“活路也分谁给，你不接沈家的路，别怪路上有石头。”

姜念把锅盖盖严，咔的一声，热气被压住：“石头多，绕开就是，绕不开，搬开。”

沈万金的脸沉下去，玉扳指终于被他转动，发出轻响：“好，姜娘子骨头硬。”

霍勇小声接：“骨头硬总比心黑强，熬汤还能补钙呢。(?▽?；)”

沈万金转身离开，随从抬轿时没抬稳，轿杆磕到粮铺门框，沈万金在轿里撞了一下，帘子晃开，露出他发青的脸。

南街憋笑憋得难受，包子摊主把夹子塞进蒸屉，烫得手指直抖，还不敢笑出声。

姜念继续卖羹，直到锅底见空才收摊。

沈万金回到粮铺后院，帕子被他扔进茶盏，茶水溅到桌上，他看也不看。

沈贵低头站着：“东家，昨夜那两个奴才嘴紧，只说偷东西。”

沈万金坐下，椅子被他压得吱呀响：“姜氏的底细，查。”

沈贵忙道：“钱师爷那边已经往京城送信，今早应有回音。”

沈万金抬眼：“还有那个劳役，孩子喊爹的那个。”

沈贵压低嗓子：“小的已让人盯着劳役营，听说他叫霍骁，可这名字……”

沈万金拿起茶盏，才发现帕子泡在里头，又嫌恶地放下：“名字能改，伤疤改不了，找人看他左肩，若真是霍家那位，沈家就不只是苍梧的粮商了。”

屋外伙计匆匆进来，手里捏着一封小信，跑得太急，鞋上的泥甩到门槛上。

“东家，钱师爷那边来人了，说京城回信到了。”

沈万金起身：“信上写什么？”

伙计喉咙发干，先看沈贵，又看沈万金，手里的信封被汗洇软，封口险些撕破。

与此同时，衙门后院里，钱师爷正把同样的信展开，烛油滴到桌面，他没擦，只盯着纸上那行小字，扇子从手边滑下去，砸翻了半盏冷茶。

小吏弯腰去捡扇子：“师爷？”

钱师爷把信压到烛火边，火苗舔上纸角，他才低声念出那句话。

“若苍梧有疑似霍骁之人，宁杀勿错。”