霍骁把粮袋从肩上卸到车边，麻袋落下时震起泥点，他弯腰抓住年糕后领，把孩子从腿上提开。

动作不重，年糕两只脚离地，还抱着小木棍，脸上却委屈得皱成一团。

霍骁把他放到姜念身旁。

“站好。”

团团立刻抓住年糕袖子。

“哥哥不哭。”

年糕吸了吸鼻子。

“我没哭。”

霍勇在旁边干笑。

“对，小少爷这是眼睛里进了风，风还挺懂事，专挑这个时候进。(￣▽￣；)”

姜念蹲下，替年糕拍掉衣摆上的泥。

“他不是你爹。”

年糕抬头看她，嘴巴动了动。

“可是……”

姜念捏住他的小木棍，轻轻往下按。

“听话。”

年糕低下头，木棍顶在地上，戳出一个小泥坑。

差役仍不肯放过。

“姜娘子，这人是劳役营的罪奴，你孩子抱着喊爹，传出去不好听吧？”

姜念站起身，视线从差役脸上移到周围人群。

“亡夫身形与他相近，孩子年幼，思父心切，见人帮忙便喊错了。”

围观妇人叹了一声。

“孩子可怜。”

卖菜妇人也接话。

“姜娘子带两个娃不容易，昨儿还被沈家欺到门口。”

差役觉得没趣，又想拿鞭子催霍骁。

“走，搬粮！”

霍骁把空下来的手握了握，掌心还有豆腐桶的水，他转身跟上粮车。

年糕追了半步，又被姜念拉住。

他攥着小木棍，声音压得细。

“娘亲，我以后不喊了。”

姜念替他擦掉下巴上的豆腐碎，帕子擦到他嘴角时，手上的动作停了那么会儿，又继续。

“回家再说。”

沈家粮铺后门，方才跑走的伙计猫着腰钻出来，手里捏着一片账纸，脚步急得踩进水洼，泥水溅到裤腿，他顾不上擦。

沈贵在门内低声问。

“听清了？”

伙计点头。

“两个小崽子喊那罪奴爹，街上全听见了。”

沈贵眼睛往官粮车方向追过去。

“去役房，告诉陈魁，就说霍家藏着活口。”

伙计刚要跑，沈贵又把他拽回来。

“等等，先告诉钱师爷。”

伙计喘着问。

“那姜氏的摊？”

沈贵看着南街墙根那锅豆腐羹，热气仍往上飘，排队的人又慢慢凑过去。

他把手里的账纸揉成团，扔到脚边。

“让她先卖，卖得越热闹，摔得越响。”