江风吹过原野，带着刺骨的水汽。

大军在江州城外十里扎营。

帐篷连成一片黑色的海。篝火被风吹得东倒西歪，火星子在半空乱撞。

裴星火站在一处土坡上。

皮靴踩着半干的黄泥。

他举起黄铜望远镜。冰冷的铜管贴着眉骨。

视野穿过晨雾。

江州城像一头黑色的铁王八，死死趴在江水和高山之间。

这城，跟平阳府完全是两个物件。

一条十丈宽的护城河，横在城墙前面。

河水湍急。浑浊的江水打着旋儿，拍在长满青苔的石头岸上。

发出轰隆的闷响。

护城河后面，是城墙。

裴星火慢慢转动望远镜的铜管。

城墙外层包着三尺长的大青砖。砖缝里没有糯米灰。

泛着一层暗红色的死光。

那是铁水。

滚烫的生铁汁浇灌进砖缝。把整面城墙焊成了一块巨大的铁板。

墙体厚度足有五丈。

裴星火放下望远镜。

冷风灌进领口，他没拢衣服。眉头拧成了一个死结。

“主公，这骨头硬。”老李头走上土坡。

手里提着新换的厚背砍刀。

“城外连块平地都没有。全被他们刨了。”

江州守将是个打了一辈子仗的老狐狸。

他知道星火军火炮犀利。

城外三百步，地面被挖得像个破蜂窝。全是半人深的烂泥坑和交错的断沟。

运炮的板车根本推不过去。

“我带人去探探底。”陈铁从后面走上来。

他左胳膊上缠着白麻布。隐隐透着血丝。

没拿火枪，腰里别着三把短斧。

裴星火没回头。“摸到护城河就退。别硬拼。”

陈铁点头。

半个时辰后。

城外两百步。泥坑地。

陈铁和老李头带着一个连的火枪手，猫着腰往前摸。

靴子陷进黄泥里，拔出来“吧嗒”作响。

“娘的，脚拔不出来！”一个新兵身子一歪，跪在泥里。

燧发枪杵进水洼。枪管糊了半截泥。

“别磨蹭！散开！”陈铁压着嗓子吼。

他踩着一个泥坑边缘，往前跃了一步。

城墙上。

大景守将满头白发，披着厚重的明光铠。

他双手扶着城垛。看着底下那些像蚂蚁一样爬行的黑点。

老将没下令放箭。

他指了指旁边的绞盘。“上弦。”

十几个膀大腰圆的守军，光着膀子推动绞盘。

牛皮弓弦发出牙酸的摩擦声。

八牛弩。三张强弓拼在一起的守城大杀器。

弩箭比成年人的胳膊还粗。箭头包着生铁。

陈铁摸到了一百五十步。

他半蹲在烂泥里。端起一把燧发枪。

枪托抵着肩膀。

城墙上的女墙后面，挂着一层层厚重的东西。