金陵城，澄心堂。

天色还没大亮，窗外的雾气贴着地面，像一层薄纱，把整个庭院笼得影影绰绰。烛火跳了两下，映在墙上的影子也跟着晃了晃。

李玉坐在案后，手指在桌面上敲了两下，又两下。

不重，带着点节奏感。

昨晚周翰的信使出了城，往北去了。裴执安那边传回消息，驿馆里的人一夜没睡，周翰的灯一直亮到三更天才灭。这位宋国使节大概翻来覆去想了很久，最后还是把自己亲眼所见写了上去——三十五门火炮齐射，轰得半个演武场的尘土扬了三尺高。

李玉嘴角弯了一下。

周翰没在信里写装填速度的事。

这是可以预料的。一个文官，亲眼看到那些火光和巨响，能把火炮的数目和威力写清楚就不错了，哪还有心思去数炮手搬了几次弹药箱。何况他特意让人把装填动作做得明显又缓慢，像在演一出戏——周翰信了，赵匡胤呢？

李玉的手指停了一下。

赵匡胤不会全信。

这是赵匡胤的本事。打了半辈子仗的人，不会因为一封密报就完全改变自己的判断。他最多是犹豫，是让新军按兵不动，是派人来查。可犹豫就够了。

他要的就是赵匡胤的犹豫。

张伟从门外走进来，脚步很轻，像是怕惊醒什么。

“陛下，濠州那边的急报到了。”

李玉抬起头：“说。”

“炮台已经建完大半，月底前能收工。石将军说，剩下的事他能办好，请陛下放心。”张伟顿了顿，“另外，滁河南岸的宋军哨骑，这两天突然多了起来。”

李玉的眼睛眯了一下：“多了多少？”

“比上个月多了五成。”张伟说，“曹彬的人，好像在试探咱们的防线。”

李玉没接话。

他站起来，走到舆图前。手指在濠州的位置上点了两下，又沿着淮河往北画了一道，停在滁州的位置上。

曹彬。

赵匡胤手下最能打的将领之一，也是出了名的沉稳。他不是那种会贸然冒进的人，突然增加哨骑，说明赵匡胤那边给的命令变了。从“按兵不动”变成了“做好准备”——但不是让它出击。

赵匡胤还没下定决心。

李玉的手指在舆图上轻轻敲着，节奏和刚才一样，不紧不慢。

“宋国使者那边呢？还在驿馆？”李玉问。

“还在。”张伟说，“周翰今早没出门，一直在房里写东西。驿馆门口多了两个生面孔，应该是他带的护卫，昨晚一直在院子里走动，像是在防着谁。”

“防着裴执安？”

“臣估摸着是。”张伟说，“周翰昨晚写完信，没走官驿，是让自己人送的。裴大人说，信使出了城，往北走了，他让人跟了一段，确认没换马，就撤回来了。”

李玉点了点头。

周翰很谨慎，可惜谨慎也没用。那封信里写的内容，从一开始就是在替他传递他想让赵匡胤看到的东西。

李玉转过身，坐到案后。

窗外，雾气散了一些，庭院里的青石板露出来，上面有一层薄薄的霜。天气越来越冷了，再过半个月，北边的风会刮下来，淮河的水也会凉下去。

赵匡胤的骑兵，不怕冷。

但赵匡胤的粮道，怕。

李玉忽然开口：“张伟，你觉得曹彬的骑兵，最快多久能到濠州城下？”

张伟愣了一下，显然没想到李玉会突然问这个。他想了想说：“从滁州出发，骑兵轻装，沿官道南下，到濠州大约两百余里，急行军一日半。但这是理想情况，若遇阴雨或渡口被阻，就会拖到两日以上。”

“一日半……”李玉重复了一遍这个数字，然后笑了笑，“够了。”

张伟没听懂：“陛下，什么够了？”

李玉没回答。

他站起来，走到案前，拿起笔，在一张纸上写了一行字。写完后，他吹了吹墨迹，递给张伟。

“传令下去，让火炮营……向宋国边境推进十里。”

张伟以为自己的耳朵出了问题：“陛下，您不是说，暂时不调火炮营吗？”

“朕说过。”李玉说，“可朕也说过，要让使者好好看看南唐的火炮。现在使者已经看过了，也该让赵匡胤看看了。”

“可……”张伟犹豫了一下，还是说了出来，“陛下，咱们的火炮装填速度……”

“朕知道。”李玉打断他，“朕也没打算现在就打。朕只是想让他知道，南唐的火炮，不是摆在金陵城里吓唬人的。”

张伟沉默了一瞬，接过那张纸，低头看了一眼。

纸上写的是：火炮营向濠州方向推进，列阵于淮河南岸。每日操演三次，动静越大越好。但不得渡河。

张伟抬起头，看着李玉。

李玉笑了笑：“去吧。”

张伟转身，快步走了出去。

大殿里又安静下来。

李玉低头，看着舆图上那片从濠州向北延伸的空白。上面没有标注宋军的营帐，没有标注曹彬的骑兵位置，但他知道，那些东西都存在。

小主，

就像赵匡胤也知道，他的火炮营，正在向南唐的边境推进。

这是无声的宣示。

不主动开战，但也不退让。

李玉的手指在舆图上的濠州城外画了一个圈。

十里。

不多不少。

远到让曹彬的哨骑不敢靠近，近到让赵匡胤不敢掉以轻心。

接下来，就是等赵匡胤出招了。

李玉直起身，走到窗前。外面的雾气已经完全散了，阳光照在庭院里，青石板上的霜开始融化，像是一层薄薄的水光。

他忽然想起一件事。

“对了，”李玉头也不回地说，“昨天皇后娘娘说的事，你得去办一下。”

身后没人应声。李玉回头，才发现张伟已经出去了。

他摇了摇头，笑了笑。

这一笑，让门外的内侍有些莫名——官家怎么自己在屋子里笑起来了？

李玉没理会那些目光，走回案后坐下，拿起笔，开始批阅奏章。

一张，两张，三张。

都是各地秋收的数据。江州的稻谷亩产比去年多了三成，洪州的桑蚕收成创下新高，就连一向歉收的宣州，今年的粮食产量也比往年多了一成多。萧望津那套新式农具推广的办法，虽然在推行初期遇到了不少阻力，但效果确实实打实的。

李玉批到第四张奏章时，笔顿了一下。

这是户部报上来的折子，内容很简单：今年南唐的粮食总产，比去年多了五成有余。粮仓爆满，粮价下挫了三成，各地粮商叫苦不迭，纷纷上书请求朝廷收购余粮，以免谷贱伤农。

李玉看着那几行字，嘴角弯了一下。

粮食多了，粮价跌了，这是好事，但好事有时也会变成麻烦。谷贱伤农，粮商受损，这笔账迟早要有人买单。他放下笔，想了想，决定先压一压，等萧望津回来再议。

他把奏章放到一边，继续往下看。

下一份奏章，是刑部送上来的。

内容是关于濠州那边一起走私案。当地有人趁着秋收后商路通畅，暗中向北走私粮食。案子不大，涉及的粮食也就千余石，但刑部在追查时，发现这条走私路线，似乎和之前王仁赡那伙人有牵连。

李玉的眉头皱了一下。

王仁赡。

这个人，像根刺一样扎在南唐的边境上。上回漕船夹层里的军械走私案，他查来查去，也只能查到“郑”字牌，查不到背后真正的大鱼。现在，同样的手法，换成了粮食走私。这说明了什么？

说明那条走私路线还在运转，说明王仁赡在南唐的暗桩还没拔干净。

李玉放下奏章，喊了一声：“来人。”

一个内侍快步走进来：“陛下有何吩咐？”

“让裴执安来见朕。”

“是。”

内侍退了出去。

李玉靠在椅背上，望着屋顶的横梁，脑子里却还在转着那些数字和情报。粮食增产五成，火炮营推进十里，赵匡胤的动怒与犹豫不决……