“让他走吧。赵匡胤想玩技术，朕陪他玩个大的。”

李玉说这话时语气很轻。澄心堂的烛火在他瞳仁里缩成两个极小的亮点，像淬过火的铁钉。他把舆图卷起来搁回青瓷画筒里，转过身去倒了一盏凉透的茶，没喝，又放下了。

钱安跑了的消息，天亮之前就得放出去。放给金陵城里还潜伏着的宋国细作听。让他们用最快的速度把风声传回汴梁。柳树渡那条船会在江陵停一次，换马，换人，一路往北。快则六天，慢则八天，那张裹着油纸的假配方就会摆在赵匡胤的案头。

六到八天。够虞素问把新一批掺铜粉的火药装进炮营。够石敢当的援军合围濠州。够腊月初三朱雀桥的炮声按时响起。

李玉从案角摞着的折子里抽出濠州粮道存粮报表。账面上的数字比他预想的略好——石敢当把城里粮铺全部征用，按人头配给，撑到援军抵达绰绰有余。他提笔在封皮上批了三个字：知道了。

“官家。”张伟还站在门口，脸上的冻红没褪。他刚才汇报钱安逃跑时语气兴奋——追丢了的戏码演得逼真，老陈还在巷子里故意绊了一跤磕破膝盖，血糊了一腿骂骂咧咧往回走。巡城军士追到柳树渡装模作样查了三条船，才放钱安那艘解缆离岸。整个过程天衣无缝。但张伟现在的声音有点迟疑。

李玉抬起头看他。

“裴大哥刚才传话，”张伟压低嗓子，“柳树渡码头上有个人，昨晚一直在岸边钓鱼。钱安上船时那人收竿走了。裴大哥的人跟了一段，那人进了城南的棺材铺子，没再出来。”

李玉手指在案角小铜炮上停了一下。

“郑三爷名下那家。”

“是。”

郑三爷。金陵城里最滑溜的泥鳅。第176章就开始布网的人，跟赵匡胤的暗桩勾连、逼粮局、绑虞素问、藏火药船想炸朱雀桥，每一条都踩在李玉的红线上。腊月初三收网的日期已定，但这个节骨眼上他的人出现在柳树渡——不可能是巧合。

钱安知道的东西有限。他偷走的配方是伪造的，供出的同伙名单也被裴执安暗中比对过，大多是小鱼小虾，真正的暗桩不在那份名单上。郑三爷派人盯着柳树渡，说明他不知道钱安逃跑是李玉故意放的水。他还在用自己的方式收集情报，试图拼凑出南唐的底牌。

“让裴执安别惊动棺材铺子，”李玉说，“加两个人盯住。只要不往外递信鸽，就不要动。”

张伟应声转身要走。

“等等。”李玉抽出一张空白纸，提笔蘸墨悬腕写了三行字。字迹很小，又是侧着写的，张伟站在对面只能看见墨迹洇透纸背的斑点。李玉写完折了三折，没有封口，直接递过去。

“送到虞素问那里。今晚就要。”

张伟接过纸条，指腹摸到纸背墨迹未干处有点潮。他应了一声，退出去把门带上。

殿门关上的一刹那，风从门缝挤进来，吹得烛火猛地往左倒。李玉伸手护住火苗，掌心被烫了一下，没缩手，等到火苗立直了才移开。手心里一个红印子。他把手背到身后，继续看折子。

汴梁的雪下得比金陵早。

腊月初五清晨，崇政殿外的廊檐上挂了半尺长的冰溜子。殿里烧着地龙，炭火很足，但赵匡胤还是觉得冷。这种冷是从骨头缝里往外渗。

石梁驿丢了。四千守军，半个时辰，被南唐的火炮轰开了城门。军报上写得很清楚——“贼炮发如雷鸣，弹落如雨，城垛尽碎，士卒不敢登城。”那个“不敢”，赵匡胤翻来覆去看了好几遍。他带了一辈子兵，知道什么叫“不敢”。不是怕死，是被吓破了胆。是当兵的人发现手里的刀枪在对方新式兵器面前跟木棍没两样。

他手里现在也有一份火炮配方。不全。上回赵普从金陵偷回来的只有半张，缺了淬火工艺和药包压实流程。但剩下那半张，据说金陵的暗桩已经得手了，正在往汴梁送的途中。算算日子，快了。

赵匡胤坐在龙椅上，伸手去端茶盏，手指碰到盏沿又缩回来。他看了一眼自己的手——虎口那道旧刀疤今天比平时红。每次紧张时这道疤就会发痒，像在提醒他什么。

“陛下——”枢密使赵普从殿外快步进来，袍角沾了雪沫子，脸冻得发青。但他眼底有一种压抑不住的亢奋，那种亢奋赵匡胤很熟悉——是打了胜仗的将军还没开口汇报前眼睛里藏不住的光。

“钱安到了。”

赵匡胤霍地站起来，膝盖上那卷军报滑落在地，他没捡。

“人在哪。”

“殿外候着。从江陵换马，一路跑死了两匹。昨晚到的汴梁，臣让他在驿馆洗了把脸就带过来了。”

“让他进来。”

殿门推开，冷风卷着雪粒灌进来，地龙的火光被吹得一暗。一个瘦小的人影跨进来，被门槛绊了一下，膝盖磕在青石板上发出一声闷响。钱安顺势跪在地上，额头抵着冰冷的石板，声音沙哑。

“罪臣……参见陛下。”

小主，

赵匡胤没让他起身。他绕着钱安走了半圈，看着这个从金陵逃回来的奸细。钱安身上的布衣还是从码头苦力身上偷来的那身，袖口磨破了，领口有汗渍结成的白色盐霜。整个人瘦了一圈，颧骨凸出眼眶凹进去，但眼睛很亮——那种完成了任务、从鬼门关爬回来的亡命之徒特有的光亮。

“配方拿到了？”

“拿到了。”钱安从怀里摸出那包油纸。油纸上有体温烘出的褶皱，边角被汗洇湿了。他用发抖的手指一层一层剥开，露出里面叠得整整齐齐的一沓纸。

纸上的字迹很密，墨色深浅不一，看得出是不同笔迹抄录的。第一页画着火炮外形图，尺寸标注得清清楚楚。第二页是火药配方——硝石、硫磺、木炭的比例，还有几行小字标注着“药包需压实”、“铜粉掺量三分”。第三页是铸造工艺，翻砂制模、浇铸温度、冷却时间，每一步都有编号，编到第十七步。

赵匡胤接过那沓纸时手指微微发颤。他压住了。一页一页翻过去，翻到第三页时停住了。铜粉掺量三分，这个数字他上回在偷来的半张配方里见过。但后面跟了一句——“铜粉须过三遍铜丝筛，研磨至浮水不沉。”上回没有这句。还有“药包压实”旁边用炭笔补了一行小字：“压实力道须均匀，太松则燃速不均，太实则炸膛。”

均匀。太松。太实。这些词是只有亲手试过、炸过、调整过的人才能写出来的。

“这是金陵科学院的原稿？”赵匡胤抬眼看向钱安。

“是。”钱安抬起头，额头磕红了，但声音很稳，“罪臣在科学院的火药坊潜伏了十二天。这份配方是虞素问亲手改过的版本，存在铁柜子里。罪臣破开柜锁时墨迹还是新的。”

赵匡胤把纸页翻到最后。末页没有文字，只画了一幅炮膛剖面图，在膛线最深处标注了一个寸许长的箭头，箭头旁边写道：“此处壁厚须加三分。旧制太薄。”

旧制太薄。这四个字让赵匡胤心里咯噔了一下。曹彬在濠州用的是旧炮。军报上写曹彬的铜炮在攻打南门时炸了膛，炸死数名炮手，曹彬本人也被弹片划伤胳膊。那门炮是半年前铸的，用的是汴梁工匠坊最老的配方——结果炸了。而虞素问的新配方，纸面上每一处修改都像是专门针对这些问题写下的。

这不是假的。这只是用细节堆出来的真相。

“赵普，”赵匡胤把配方递过去，“你看看。”

赵普接过纸页看得很慢。他不通火药，但他懂逻辑。这份配方从配比到工艺到针对旧炮缺陷的修正，环环相扣，自洽得没有一点破绽。如果这是假的，造假的人得对火药和火炮的理解超越虞素问本人——那不可能。

“陛下，”赵普把纸页合上，“臣以为……这份配方比上回那半张可信得多。”

赵匡胤没有立刻下令。他沉默了片刻，盯着钱安头顶的发旋，问了一句钱安没有预料到的话。

“你是怎么逃出来的。”

钱安的肩膀抖了一下。不是因为冷。

“罪臣在金陵码头换班时，趁军士交接间隙从城北柳树渡搭船出城。在采石矶被巡江船截住，罪臣跳水，在江里泡了半个时辰，爬上对岸渔船。船家不肯搭我，我给了他十两银子。”他顿了顿，声音低下去，“那十两银子，是用金陵暗桩最后一条备用线换的。”