老鸦滩的江面，比采石矶窄了将近一半。

张伟蹲在芦苇丛里，能看见对岸宋军哨塔上晃动的火把。火把的光映在江面上，碎成一片一片，像撒了一地的铜钱。他身后三百人伏在泥滩上，嘴里都咬着树枝，没人出声。

夜风从下游灌上来，带着水腥味和初冬的寒意。有人轻轻打了个哆嗦，牙关磕在树枝上，发出细微的咯噔声。旁边的人用手肘捅了他一下，声音就停了。

张伟回头看了一眼。三百张脸藏在黑暗里，看不清表情，只能看见一双双眼睛。有个年轻兵卒的嘴唇在发抖，不是怕——是冷。江边的泥滩到了夜间能冻得人骨头疼，这些人在泥水里趴了快一个时辰了。

渡船是虞素问备下的，十二条渔船改的，船底抹了桐油，桨叶包着破布。撑船的老艄公是本地人，胡子花白，耳朵在二十年前被辽人的箭射穿过一个孔。他蹲在船尾，伸出三根手指，往上游指了指。

“水溜子急，”老艄公声音压得极低，“一盏茶的工夫只能过两条船。将军先走。”

张伟摇头。

“让他们先过。”

他指着身后那些黑影。老艄公愣了一下。他在这条江上撑了四十年船，渡过的官军不计其数，从没听过哪个将军说“让他们先走”。他又看了张伟一眼，没再问，撑着第一条船滑进江面。

船头切开江水的声音很轻，轻得像筷子搅汤。张伟蹲在芦苇丛里数着。一、二、三、四——每条船载二十五人，十二个来回。

江风把对岸宋军营地飘来的柴烟味送过来。宋军的灶火还没熄，成千上万人埋锅造饭后的余烬，把对岸的空气烘得有些扭曲。张伟能隐约看见营地深处巡逻队火把移动的轨迹，像一串萤火虫在夜色里爬行。

第三船出发时，北岸忽然传来一阵马蹄声。

张伟的手指下意识攥紧了腰间的刀柄。马蹄声越来越近，在距离哨塔约莫百步的地方停了。一个宋军骑兵跳下马，对哨塔上的兵卒喊了句什么，隔着江面听不清。片刻后，哨塔上有人回了一句，骑兵重新上马，往东边营地深处去了。

张伟慢慢松开刀柄。手心全是汗。

“换岗的。”旁边一个老卒压低声音说，“亥时的换岗。宋军规矩，亥时换哨，子时查营。咱们得在子时前摸到粮营。”

张伟点头。他想起出发前李玉在江神庙里摊开的那张舆图。李玉的手指沿着宋军营地外围画了一圈，停在西北角。“这里是马家渡屯粮点。赵京娘的消息，十万石。宋军的粮草分三处存放，马家渡最大。”李玉抬起头看他，“烧了这一处，二十万人就没米下锅。”

“怎么进去？”

“宋军外围有三道防线。第一道是江边的哨塔，隔百步一座，亥时换岗有半盏茶的空隙。第二道是营地外围的铁丝网，西北角靠山根那段巡逻最稀。第三道是粮营本身的栅栏门，四个哨兵。”李玉顿了顿，“虞素问画了图。”

张伟当时接过那张桑皮纸地图，看了一眼，忽然问了个不相干的问题：“陛下，末将要是不回来了呢？”

李玉沉默了片刻。然后他从手上摘下一枚翡翠扳指，放在桌上。“沈万斛的扳指，值三千两。你回来了，这扳指还他。你回不来——”李玉把扳指往前推了推，“朕替你赔。”

张伟把扳指推回去。“末将自己赔。”

回忆被船桨划水的声音打断。第四船无声地滑出去。

等到第十二条船靠岸时，东边的月亮已经从云层里钻出来，把江面照得银白。张伟是最后一船过的江。他跳上北岸的泥滩时，脚底踩到一块碎石，硌得脚板生疼。三百人已经按照事先演练的阵型，散开在宋军营地外围的荒草丛里。

北岸的地形比南岸开阔得多。从江边往北，是一片连绵的缓坡，坡上长着半人高的野蒿子和矮灌木。再往北三里，就是宋军大营的外围壕沟。马家渡的屯粮点在大营西北角，单独圈了一片营地，四周围着木栅栏，栅栏外挖了防火壕。虞素问画的地图很细——那是根据赵京娘提供的情报一笔一笔描出来的，连防火壕的宽度和木栅栏的高度都标了数字。

张伟又把地图掏出来看了一遍。月光照在桑皮纸上，虞素问的字迹工整得近乎刻板，每个数字都写得一笔不苟。他把地图塞回怀里，对身旁的副手做了个手势。

副手是个三十出头的络腮胡汉子，姓潘，原是石敢当麾下的水鬼。能在水里憋一炷香的狠角色，据说在洞庭湖里徒手抓过鱼。他点点头，带着三十个人先摸出去。他们的任务是剪开外围的铁丝网。

潘副手走之前回头看了张伟一眼。那张被络腮胡遮了大半的脸上忽然咧开一个笑。

“将军，回来请你喝酒。”

张伟还没来得及回答，他已经猫着腰蹿出去了，像一条水蛇钻进荒草丛里，眨眼就没影了。

等人走远，张伟叫来第二个小队的头领。

“你们换上宋军的衣甲，走正门。口令是‘定淮’和‘安澜’。碰上盘查的，就说你们是曹彬麾下的运粮队，渡江时船翻了，从下游摸回来的。记住——”他顿了顿，“口音别露馅。”

小主，

小头领是寿春人，说话带淮西口音，倒是与宋军中的淮南兵相近。他领命后，带着五十人整了整衣甲，列成两队，从大路上往营门方向走。

张伟看着那五十人的背影消失在夜色里，忽然想起李玉说的另一句话。

“宋军的营盘是赵匡胤亲自规划的。大营套小营，营营相通。粮营在最深处，四周有独立防御。”李玉的手指在舆图上敲了敲，“进去了容易，出来难。”

当时张伟没吭声。现在他蹲在荒草丛里，看着远处宋军营地连绵不绝的灯火，才真正明白李玉那句话的意思。那是一座城。一座住着二十万人的城。他要带着三百人摸进这座城的腹地，放一把火，然后活着出来。

江风忽然转了向。从北岸吹来的风里夹着人声——是潘副手的方向。张伟把手按在刀柄上，指尖碰到刀柄缠绳的纹路，那是磨得起了毛的旧缠绳，上面浸过汗和血。

片刻后，潘副手的人回来了。动作很轻，像一群贴着地面爬行的壁虎。

“通了。”潘副手的声音几乎是从喉咙里挤出来的，“铁丝网剪开三处，都在粮营西北角。防火壕那段填了干草，人踩上去不会响。”

张伟点头。他回头看了眼身后——二百多张脸藏在阴影里，看不清表情，只能看见一双双眼睛在月光下反射着微弱的光。有个老兵在默默数念珠，嘴唇翕动不出声。还有个年轻兵卒用袖子擦刀，擦了又擦，其实刀早就磨得雪亮了。

没人说话。没人发抖。

张伟深吸一口气，肺里灌满了江风的腥味和荒草干燥的气息。

“走。”

从铁丝网钻进宋军大营的那一刻，张伟感觉自己像一条钻进巨兽腹腔的虫子。营地里比他想象的大得多。帐篷连着帐篷，篝火堆挨着篝火堆，一眼望不到头。宋军的营寨修得讲究——每座帐篷之间留着丈余宽的通道，地上铺着碎石，踩上去沙沙响。

潘副手带路，绕过两处哨卡，穿过一片马厩。马厩里拴着的战马比南唐的马高出一个头，鬃毛在夜风里飘，像黑色的旗帜。有几匹闻到生人气味，打了响鼻，蹄子在地上刨了两下。旁边马夫翻了个身，嘟囔了一句梦话，含含糊糊的，听不清说什么。张伟脚步没停，后队的人一个个贴着马厩的木栅栏蹭过去。有个兵卒不小心踢翻了料槽，木槽骨碌碌滚出去，撞在马蹄上。战马嘶了一声。所有人同时伏低身子。马夫又翻了个身，没醒。等了约莫三十次呼吸的工夫，张伟才重新站起来，后背的冷汗把里衣浸透了。

粮营在西北角，四周的木栅栏上挂着灯笼。灯笼的油纸被夜风吹得微微鼓起，上面的“曹”字一明一暗。栅栏门两侧站着四个哨兵，没披甲，长枪斜靠在肩上。其中一个蹲在地上啃烧饼，另外三个在低声聊什么。张伟听不懂他们的口音，只能依稀分辨出“濠州”和“粮饷”几个词。

有个哨兵伸了个懒腰，打了个哈欠。嘴里喷出的白气在灯笼光里散开。他说了句什么，另外两个笑了起来，笑声压得很低，像是怕惊动什么人。

潘副手从侧面绕过去了。

他手里的细绳在月光下闪了一下。四个哨兵几乎在同一瞬间倒下。潘副手的手法干脆利落——细绳从背后绕过脖子，膝盖顶上后腰，一勒一拧，人就软了。被啃了一半的烧饼滚在泥地上，沾了灰。张伟跨过烧饼，推开栅栏门。

粮营里的景象让他脚步顿了一瞬。

粮食比他想象的更多。不是堆在地上，而是用麻袋装满，码成一座一座小山，每座都盖着油布。油布下面露出的麻袋鼓鼓囊囊，撑得袋口的麻绳绷得笔直，像一排排蹲伏的巨兽。粮垛之间的过道很窄，只能容两人并行。空气里弥漫着新谷的清香，混着麻袋的植物纤维味和防虫的艾草味。那种味道很奇特——是秋天田野的味道，是丰收的味道。现在这些味道要被烧成灰了。

一个老卒忽然低声骂了句。

“他娘的，这是囤了多少。”

没人回答。这沉默里有一种说不清的东西。也许是敬畏，也许是不舍。三百人里有不少是农家出身，知道一粒粮食从播种到入仓要经过多少道手。现在这些东西要在他们手里变成灰烬。

张伟从腰间解下皮囊，拔出塞子。皮囊里是虞素问调制的猛火油——桐油加了硝石粉和硫磺末，流动性比普通油高得多，遇火就着，水浇不灭。他倾斜皮囊，深褐色的油液淌出来。油液在月光下泛着暗沉的光，顺着麻袋的纹理渗下去，浸湿了最外层的粮垛。浸了油的麻袋颜色变深，从浅褐变成深褐，最后变成黑色。空气里多了一股刺鼻的气味，把艾草味和谷香都盖住了。

潘副手带着人往粮营深处摸。他们分成十组，每组负责一个区域，按虞素问画的分布图，把猛火油浇在承重柱、通风口和粮垛的交汇处。这些位置是虞素问根据火焰蔓延的原理特意标注的——她说这东西跟水流一样，顺着风走，得先堵死退路再点火。她说这话时眼睛发亮，手指在空中比划着火焰蔓延的轨迹，那神情就像在讲一件再平常不过的事。

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张伟把第一只皮囊倒空时，手指不小心沾了些猛火油。油液冰凉黏腻，像蛇的皮肤。他把手指在裤腿上蹭了蹭，摸出第二只。手刚摸到皮囊，身后忽然传来一声低喝。

“谁在那儿？”