凌云超的背影消失在竹林尽头后，凉亭里短暂安静下来。

洪英盯着那条山道，鼻腔里重重哼了一声，又抬手替周恒将酒碗倒满：“这家伙断了一条手臂，脾气倒是比以前收敛了。只是越不叫，越像一条藏在草里的毒蛇。”

“他若真想报仇，擂台总比山野合适。”

周恒端起酒碗饮了一口，目光已经从凌云超离去的方向收回。

方才暗金手臂上亮起的纹路极短，仅凭一眼看不出根底。与其在这里反复猜测，不如等真正交手时观察。灵器再特殊，也必须由修士驱使，只要出手，就会留下气机运转的痕迹。

洪英咧嘴一笑：“老子就喜欢你这句话。走，去真传殿。去晚了，让那姓凌的以为咱们怕他！”

二人收起酒坛，沿着山道继续向玄天峰而去。

尚未靠近真传殿，山间喧闹已经先一步传来。数十道遁光从各峰落向同一片白玉广场，青、白、金、赤等各色衣袍散在云雾之间。

广场四周竖起六座高台，台面由黑色灵岩铺成，边缘禁制尚未完全开启，已有执法弟子在检查阵纹与护栏。

周恒踏上广场时，立即感受到数十道目光落在自己身上。

好奇者居多。

真正带着敌意的只有玄南峰一侧几人。

他离宗十六年，宗门里认识他的年轻弟子已经不多，可“青药峰周恒”

这个名字并未彻底消失。上一次真传大比中，他以筑基后期修为一路闯到药元子面前，最后被青木珠重创。

后来又突然离宗，多年没有消息，自然少不了议论。

“那就是周恒？”

“修为还是筑基后期巅峰。”

“十几年不见，竟然没能踏入圆满？”

低声交谈从四周传来。

周恒仿佛没有听见，只与洪英一同走向登记石台。

负责核验身份的是一名筑基后期执事。此人接过周恒真传令牌，先以阵盘查验魂灯与宗门印记，又问了两件只有本人知晓的旧事，确认无误后才将名字刻入候选玉册。

“青药峰真传周恒，登记完成。”

执事将令牌归还，提醒道：“今日午时登记截止。所有候选弟子须留在广场，不得无故离开。规则将由掌门亲自宣布。”

周恒收好令牌，转身扫过广场。

登记在册的真传已经超过三十人。

其中有些人气息外放，恨不得让所有人都知道自己已经踏入筑基圆满；也有人收敛得极好，只能从举止与周围弟子的态度判断深浅。

冷月站在天机峰弟子最前方，一袭白衣，腰悬冰魄剑。她的修为仍是筑基后期巅峰，气息却比当年更加凝练，周围地面隐约结着一层薄霜。

察觉周恒目光，她只是微微颔首，没有上前寒暄。

另一侧，药元子负手而立。

他的模样与十六年前几乎没有变化，依旧一身金袍，眉眼淡漠。青木珠悬在右掌上方，缓慢转动，每转过一圈，广场边缘的草木便会轻轻偏向他所在的位置。

周恒看过去时，药元子也恰好转过目光。

两人隔着数十丈人群对视。

药元子的视线先落在周恒脸上，随后掠过他的丹田气息，眼中闪过一丝毫不掩饰的轻慢。

“十六年，仍是筑基后期巅峰。”

声音不高，却足以传入附近众人耳中。

洪英眉头一皱，正要开口，周恒已经平静回应：“药师兄仍是筑基圆满，看来这些年同样未曾结丹。”

四周议论声顿时一静。

药元子的眼神冷了几分。

筑基圆满与金丹之间的距离，远比筑基后期到圆满更加遥远。药元子困在这一境多年，始终未曾结丹，显然也是其心中不愿触碰之处。

“牙尖嘴利。”