老李赞赏地点了点头：“林队长，你这招偷梁换柱用得漂亮。现在，咱们该谈谈正事了。”

老李的神色变得郑重起来，他从贴身的口袋里掏出一张手绘的图纸，铺在地上。

“林队长，周同志，我刚才接到了军区武工队送来的最新情报。”老李指着图纸上清水镇的中心广场，“山本一郎这次不仅抓了你们老槐树沟的二十个乡亲，他还把这阵子在周边扫荡抓获的十五名八路军伤员和地下党同志，也关在了一起。总共三十五人。”

林山河的眉头紧紧皱起。三十五个人，这可不是个小数目。如果是几个身强力壮的汉子，还能趁乱跑出来，可里面不仅有老人孩子，还有重伤员。

“山本一郎已经放话了。”老李深吸了一口气，“三天后，也就是大年三十的晚上九点，他要在广场上架起火堆，把这三十五个人，当着全镇百姓的面，活活烧死。他这是在立威，也是在逼你们、逼我们八路军现身。”

“他做梦！”林山河猛地一捶大腿，眼里闪过一丝狠厉。

“所以，这是我们八路军和独立大队的第一个正式合作任务。”老李看向林山河，目光坚毅，“任务目标：营救被关押的伤员和群众。武工队会在大年三十晚八点半，准时打响袭击县城兵工厂的第一枪，把水搅浑。剩下的，就看你们的了。”

“放心。”林山河看着地图上的清水镇，声音沉得像一块铁，“只要山本把重兵调去西门防备我们，南门的防守肯定空虚。我带人走南门的水道摸进去，把人抢出来！”

第二天一早，风雪渐渐停了，太行山里亮起了刺眼的白光。

小主，

林山河把马三、赵铁柱和苏玉兰叫到了跟前，把真正的作战计划和盘托出。

“啥？不打西门了？走下水道？”马三听完，瞪着大眼睛，挠了挠乱糟糟的头发，“队长，你这脑子咋长的，俺昨天晚上连遗书都找书生代写好了，就准备在西门跟小鬼子拼命呢。”

赵铁柱一听，咧嘴笑了，露出几颗黄牙：“三爷，你这就不懂了吧。这叫明修栈道，暗度陈仓。队长这是把小鬼子当猴耍呢！”

“都别高兴得太早。”林山河的脸色却很严肃，“南门那条水道，废弃好几年了。里面全是烂泥和冻冰，说不定还有鬼子设的暗桩。三十五个人要从那里悄无声息地撤出来，难度比跟鬼子硬拼小不到哪去。”

他转头看向苏玉兰：“苏老师，情报组现在能动弹的还有几个？”

苏玉兰立刻挺直了腰板：“还有四个机灵的后生。队长，你下命令吧。”

“你们情报组的任务最重。今晚天一黑，你带着两个人，先去南门护城河那边探路。必须摸清楚那个出水口到底堵没堵死，铁栅栏生锈到什么程度，能不能在不惊动城墙守卫的情况下弄开。”

林山河认真地看着她，“苏老师，这事关咱们几十号兄弟和老乡的命，万分小心。”

苏玉兰用力地点了点头：“保证完成任务。”

时间一晃，就到了夜里。

太行山的冬夜，冷得能把人的耳朵冻掉。一弯冷月挂在天上，照得雪地明晃晃的。