你们……没有白死。

常兴五年十一月中旬，银峡走廊以南，昂斯冬营。

夜幕降临，寒风裹挟着细碎的雪粒横扫营地。帐篷的帆布在风中猎猎作响，像是无数面残破的旗帜在哀鸣。地面上结了一层厚冰，马蹄踏上去发出清脆的声响，偶尔有马匹失蹄跪倒，随即被马夫粗暴地拽起来。

威兰一世的行营设在冬营最中央，三顶大型牛皮帐篷围成一个半封闭的院落，中间燃着一堆巨大的篝火。火光映照在帐篷壁上，将人影拉得又长又扭曲。

行营最大的那顶帐篷里，威兰一世正对着一幅铺满整张桌面的羊皮地图沉思。

他的面容比一个月前更加消瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，但那双灰色的眼睛依然锐利如刀。左额到右颊的刀疤在火光下泛着暗红色的光，像一条蜿蜒的蛇。

帐篷里还有五个人——他的核心幕僚团。

副将卡尔站在他右手边，一如既往地沉默如山。军需官弗里德里希伯爵坐在角落的木椅上，面前的木盘里摆着一杯冷掉的黑麦酒，却一口没动。参谋长海因里希蹲在地图旁，手中握着一根炭笔，随时准备记录。另外还有两人——一个是负责冬营防务的第三军团长沃尔夫，另一个则是让在场所有人都感到意外的人物：威兰一世的首席财政顾问，冯·施泰因男爵。

一个财政顾问出现在前线军营里，本身就说明了很多问题。

诸位，威兰一世终于开口了，声音低沉而平稳，像是在叙述一件与自己无关的事，朕让你们来，是想让你们看一样东西。

他从桌案下抽出一卷羊皮纸，展开后平铺在地图上。

那是一份清单。

卡尔凑近一看，瞳孔骤然收缩。

清单上密密麻麻地列着数字：粮草存量、箭矢消耗、冬衣缺口、伤药库存、马匹折损数……每一个数字后面都跟着一条用红色墨水标注的注释——按照目前的消耗速度，该项物资将在多少天后耗尽。

粮草：余二十七日。

箭矢：余十四日。

伤药：已尽。

冬衣：缺口六成。

马匹：折损三千四百，余七千二百，按目前冻毙速度，十二月底将不足五千。