他走回帐中，在一张地图前站定。地图上用红色的标记画出了银峡走廊的地形——那条东西走向的狭长峡谷，两侧是陡峭的石崖，中间只有一条谷道。从峡谷中部向北，有一条山脊线通往贝尔伯方向。

在银峡走廊南侧扎营，依托峡谷的地形建立冬季营地。威兰一世的手指沿着银峡走廊缓缓移动，这样既能保持对贝尔伯的压力，又能缩短补给线——从威那亚来的辎重只需要通过半段银峡走廊就能到达。

那贝尔伯的围困呢？赫尔曼问。

留两万人。威兰一世的目光落在地图上贝尔伯的位置，不够攻城，但足够封锁。弗里茨城中的粮食也不会比我们多——他撑过了这个冬天，来年春天还有力气再战吗？

赫尔曼沉思片刻，缓缓点头。

陛下英明。

威兰一世没有回应这句恭维。他独自站在地图前，久久不语。

他做出了一个理性的决定。但理性的代价是——他，威兰一世，昂斯的皇帝，御驾亲征的十万大军，在一个冬天面前低下了头。

这个消息一旦传回威那亚，那些虎视眈眈的诸侯们会怎么想？那些军功贵族们会怎么想？

他的威望、他的权威、他的皇位——

都在这漫长的冬天里，一点一点地流失。

海阳城，天元皇宫，御书房。

赵衍站在窗前，手中把玩着一枚铜制的齿轮——那是凌霄号蒸汽机上的备用零件，宋应星特意让人送来给他的。

窗外是海阳城深秋的景致。御花园中的银杏树已经落尽了叶子，金黄的扇形叶片铺满了石板小路，在午后的阳光下泛着温暖的光泽。

陛下。诸葛亮的声音从身后传来。

赵衍转过身来。诸葛亮一身素色长袍，手持羽扇，面容比半年前多了几分清瘦，但那双眼睛依然明亮如星辰。

军师来了。坐。赵衍指了指对面的椅子，自己也在书案后坐下。

臣刚刚从国防部过来。诸葛亮落座后，将一卷文书递到赵衍面前，李靖大将军的奏报——银峡走廊已经全面封冻，威兰一世的补给线断了。贝尔伯城下的昂斯军正在闹饥荒。