卡里姆·阿尔-法里斯——马都里的密使，也是亚历山大四世的表弟。此人是马都里军方实权派，掌管着银峡走廊的防务。如果拉希德得罪了卡里姆，那就意味着买迪尔在马都里军方的关系网出现了裂痕。

更重要的是——亚历山大四世本人对买迪尔的条件也不满意。这说明，买迪尔开出的价码并没有高到让亚历山大四世无法拒绝的地步。

那么，问题就变成了——天元需要给出一个比亚麻迪尔更好、但又不能好到让马都里得寸进尺的条件。

苏秦走到窗前，推开窗。海风裹着咸腥味涌进来，吹得烛火摇曳不定。远处的港口上，几艘商船的灯火在水面上投下斑驳的光影。

他忽然想到了一个关键点。

银峡走廊。

这条狭长的缓冲地带，不仅是昂斯与马都里之间的屏障，也是马都里与买迪尔之间的缓冲。如果天元能在这条走廊上做文章——

苏秦回到案前，提笔疾书。

他写了一封给赵衍的密信，又写了一封给海阳城诸葛亮的信。然后，他铺开一张空白的羊皮纸，开始构思明天的谈判策略。

烛火燃尽，换了一根新的。苏秦伏案而书，直到东方泛白。

四

贝尔伯保卫战的第二天，比第一天更加残酷。

威兰一世调整了战术。他没有再让上帝之锤盲目轰击城墙，而是集中三台配重抛石机——是的，他不只带了一台，而是整整三台——对准北城墙的同一段反复轰击。

弗里茨在城墙上看到那三台巨兽一字排开，像三个沉默的死神，心中第一次感到了真正的寒意。

三台同时发射，即使射速不快，也能在城墙上形成一个持续的、毁灭性的打击区域。就像三个铁匠轮流锤打一块铁板——再厚的铁板，也经不住这种持续的锻打。

上午巳时，北城墙的第七段终于塌了。

不是一般的缺口——是整段城墙向内坍塌，形成了一个宽约十丈的巨大豁口。碎石、泥土和断裂的木桩堆成一座小山，尘土遮天蔽日。