赵衍将密报放在烛火上点燃，看着它一点点化为灰烬。

奥古斯都调停成功了。他轻声说，但成功的——只是形式。

诸葛亮站在他对面，羽扇轻摇。

陛下所料不差。诸葛亮微微一笑，昂斯和马都里各退了一步——但这一步不是走向和解，而是走向各自的仇恨。退一步之后，他们看到的不是对方的诚意，而是自己吃的亏。

亚历山大四世开始怀疑了。赵衍看向苏秦的密报中那段关于幕后有人操纵的内容，他怀疑到了天元头上。

这是意料之中的。诸葛亮点头，亚历山大四世虽然贪婪，但不蠢。当所有都指向一个精心设计的陷阱时——他迟早会意识到这不是偶然。

但他没有证据。赵衍的目光锐利，他怀疑，但没有证据。他写给奥兰多的那封信——能改变什么？

改变不了什么。诸葛亮淡然道，奥兰多会把信给昂斯二世看吗？不会——因为那会暴露他自己和亚历山大四世的私交。他会把信藏起来，或者销毁。而昂斯二世——他不在乎什么幕后操纵。他只在乎一件事：马都里了他。

所以——赵衍缓缓坐下，手指在御案上轻轻敲击，昂斯记恨马都里。马都里怀疑天元。索威斯花了粮食和精力调停，两边不讨好。买迪尔骑墙观望，联盟里最弱的两个都在打算盘。

他的嘴角勾起一丝笑意。

第一次反天元联盟——到此为止。

不战而胜。诸葛亮的声音平静而坚定，陛下，这就是上兵伐谋，其次伐交的最高境界。

赵衍站起身，走到窗前。

窗外，春光正好。海阳城的街道上，人来人往，商铺林立。经过几年的休养生息，天元的百姓已经过上了前所未有的安稳日子。街角的书坊里摆满了新印的书籍——那是宋应星推广的造纸术和活字印刷带来的变化。远处的码头上，隐约可以看到商船来往穿梭——那是内库和皇家纸坊带来的贸易繁荣。

孔明。赵衍背对着诸葛亮，声音平静，你说——如果我们不搞离间计，直接和反天元联盟打一仗，会怎样？

诸葛亮沉吟片刻：以天元目前的军力——一百一十万常备军，加上正在建造的新式火器——臣以为，打得赢。但——

但代价会很大。赵衍接口。