窗外，阳光明媚。

常兴三年，正月初八。

皇家工坊内，蒸汽机轰鸣声此起彼伏。

鲁明远站在一台新式蒸汽机前，目光灼灼。这台蒸汽机与之前最大的不同，在于它的活塞和密封装置，全部使用了赵衍命人从康吉省运来的橡胶密封件。

总匠大人，一名年轻的工匠兴奋地跑过来，测试结果出来了！

快说。鲁明远转身。

橡胶密封件……效果惊人！年轻工匠激动地说道，之前蒸汽机运行两三个时辰，压力就会下降三成，漏气严重。现在，连续运行十个时辰，压力下降不到一成！而且……

而且什么？

而且蒸汽机的热效率提升了将近一倍！年轻工匠眼中闪烁着狂热的光芒，同样的煤炭消耗，现在能产生的动力，几乎是以前的两倍！

鲁明远深吸一口气。

他太明白这意味着什么了。

蒸汽机的热效率提升一倍，意味着同样的动力输出，只需要一半的煤炭消耗。这不仅大幅降低了成本，更让蒸汽机在很多之前用不起的场景，成为可能。

陛下……真是天才。鲁明远喃喃自语。

次日清晨，赵衍在御书房接见鲁明远。

陛下，鲁明远躬身行礼，橡胶密封件的测试结果，出来了。

赵衍放下手中的奏折，眼中闪过一丝期待：如何？

超出预期。鲁明远的声音有些颤抖，蒸汽机热效率提升了将近一倍，漏气问题彻底解决。而且……

他顿了顿，继续说道：经过测试，我们发现橡胶密封件在高温高压的环境下，依然能保持良好的密封性能。之前担心的问题，都没有出现。

赵衍点头，然后话锋一转：鲁爱卿，你有没有想过，为什么我们的枪管和炮管，经常炸膛？