赵衍点了点头，走到舆图前，手指划过马都里帝国，又滑向西域的方向。

马都里帝国……西域诸国……赵衍喃喃自语，朕要将天元的影响力，拓展到更远的地方。

他转身看向苏秦：苏先生，你准备一下，下个月初，就出发吧。

臣遵旨。苏秦躬身行礼，转身离开御书房。

赵衍重新坐回龙椅，目光扫过舆图，又飘向遥远的西方。

马都里事件虽然解决了，但他知道，这只是开始。将来，还会有更多的挑战，等着他去征服。

常兴二年，十一月初三。

御书房内，烛火通明。赵衍坐在案前，桌上摊开的是厚厚一沓手稿——那是他花费数日，参考记忆中的古代香谱和现代工艺整理出的《割胶工艺详解》与《橡胶硫化原理》。赵衍心里又在美：手搓机械我不行，但是我记得下文章和写书，我真行，不对，朕真行！！！

李忠端着热茶走进来，看到桌上密密麻麻的文字和图示，眼中闪过一丝惊讶：陛下，这……这是……

割胶工艺。赵衍头也不抬，继续写着，寅初到卯时三刻，温度低湿度大，胶乳流动最顺畅。割线要斜切三十度，深度一到两毫米，不能太深伤树，也不能太浅不出胶……

李忠凑近一看，只见赵衍的手稿上详细记录着：

割胶工艺流程：

割胶时间：寅初到卯时三刻（温度低、湿度大、蒸发慢）

割线角度：斜切30°，绕树干1/2周长

割胶深度：1-2毫米，切到乳管层，不伤形成层

收集工具：胶舌+胶杯，2-3小时内收集完毕

处理方法：过滤凝固，压片干燥成生胶

陛下，李忠放下茶盏，声音有些复杂，您……您怎么对这些……

这些民间的手艺？赵衍抬起头，眼中闪过一丝精光，李忠，你知道朕为什么要研究这个吗？

李忠摇头：奴才愚钝。

赵衍走到舆图前，手指落在康吉省的位置——那里是原康吉国，现已被天元改造成康吉省。康吉省南部，分布着大片的三叶橡胶林。

橡胶。赵衍的声音低沉而坚定，这是蒸汽机的命脉。蒸汽机的活塞、密封件、传动带，都离不开橡胶。没有橡胶，蒸汽机就会漏气，效率大打折扣。

可是陛下，李忠小心翼翼地说道，橡胶……市面上不是有吗？

市面上的橡胶，赵衍冷笑，生胶，遇热变软，遇冷变硬，根本用不了。必须经过硫化处理，才能成为合格的工业材料。

他回到案前，翻开《橡胶硫化原理》，指着上面的图示：生胶加上硫磺，在150-180℃的高温下加热两到三个小时，就能让橡胶分子发生交联反应，形成稳定的网状结构。这样处理后的橡胶，弹性好、强度高、耐磨损，能做成密封件、轮胎、软管……

李忠听得一头雾水，但看到赵衍眼中的光芒，不敢打断。

更重要的是，赵衍话锋一转，橡胶和香水，将是朕的黑色黄金

黑色黄金？李忠眼睛一亮。