就在这样高度紧张的氛围中,塔克·夜影再次带来了关键的动态情报。他的身影在傍晚时分悄无声息地出现在正在召开临时协调会的德索莱特等人面前。
“‘影网’确认,威廉·斯托姆大公已于昨日离开北风城,前往北方边境最重要的要塞之一‘霜牙堡’视察防务,并亲自慰问驻守在那里的边防军。预计停留时间两到三天。”塔克的声音平稳,但内容足以让所有人心中一紧,“同时,我们监测到南方边境,隶属于奥兰多公爵的两位附庸——灰山伯爵与泽地男爵的军队,出现了异常的集结和补给前送迹象。规模不大,约五百人,但行动突然,目标不明。他们目前停留在其领地边缘的预设营地,没有进一步北上的公开动作。”
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情报如同冷水浇入滚油。会议室里瞬间爆发了激烈的讨论。
“大公不在相对安全的北风城,而是去了更靠前、更孤立的霜牙堡!”阿尔德里克第一时间指出要害,“那里虽然坚固,但距离灰山城和南方边境都更近,一旦遇袭,北风城的援军需要时间。”
“南方那五百人是个诱饵还是个前锋?”布兰恩瞪着眼睛,“他们停在边境不动,是想牵制我们的注意力,还是等什么信号?”
埃莉诺快速分析:“敌人可能的攻击目标现在有多个:北境的政治中心北风城、大公本人所在的霜牙堡、我们的荒石镇、我们盟友的圣山、涌泉林、熔炉大厅。攻击任意一点,都能引发连锁反应,破坏北境稳定,为他们的‘祭礼’创造混乱和……死亡。”
雷恩沉吟道:“但从战术突然性和对北境士气的打击效果看,突袭霜牙堡,尝试俘虏或击杀大公本人,无疑是收益最高的一步棋。一旦成功,北境忠诚派将瞬间崩溃。”
奥里克皱眉:“这样就和大公正式翻脸了。而且风险也极大。霜牙堡是军事要塞,守卫力量不弱。除非……他们有内应,或者有我们不知道的、能够迅速破开要塞防御的手段。”
“别忘了冰原上那个东西,还有‘死亡使者’的密信。”塞莱斯特提醒,声音带着忧虑,“如果那不是比喻……”
众人意见出现了分歧。阿尔德里克和血爪倾向于认为霜牙堡是首要危险,主张快速反应支队应提前向该方向隐蔽机动,以备不测。而布兰恩和埃莉诺则更担忧荒石镇本镇及盟友领地的安全,认为在敌情不明的情况下,精锐力量不应远离核心区域。