晨光刺破东方的云层,将荒石镇北门外那片开阔的演练场染上淡淡的金色。
阿尔德里克·斯通站在临时搭建的指挥台上,目光扫过场地上正在集结的三族部队。人类民兵穿着统一配发的皮甲,手持制式长矛,队形虽不如正规军严整,但眼神中已有了战士的专注。旁边,深林精灵的箭手们正低声检查弓弦,他们的动作轻盈而精准,月白色斗篷在晨风中微微飘动。更远处,圣山兽人战士以松散的阵列站立,战斧与重锤扛在肩上,粗重的呼吸在清冷的空气中凝成白雾。
这是《盟约实施细则》签署后的首次三族联合军事演习。
“按照昨夜商定的方案。”阿尔德里克的声音通过简易扩音装置传遍演练场,“演习分为三个阶段:阵地防御、机动反击、协同撤退。各队指挥官,请确认准备情况。”
人类方阵前,大个儿汤姆挺直腰板,举起手臂示意。精灵队列中,奥萝拉·青叶微微颔首。兽人那边,血爪用力捶击胸口铠甲,发出沉闷的响声。
指挥台侧后方,布兰恩·火砧正忙着调试几台新搬来的观测设备。矮人工程师将几个金属圆盘固定在三角架上,圆盘表面刻满细密的导魔纹路,连接着记录用的羊皮纸卷轴。
“能量波动记录仪。”布兰恩对身旁的年轻学徒卡尔解释道,“可以捕捉施法、图腾激活、信念之力等一切非物理性能量释放的强度和频率。我要看看,不同体系的力量在实战中究竟如何相互作用。”
卡尔认真点头,脸上雀斑在晨光中格外明显。
更远处,埃莉诺·晨星与雷恩·鹰眼站在观察区。半精灵书记官手持记录板,准备详细记录演习中的每一个问题。深林精灵侦察官则眯着眼,锐利的目光扫过整个场地。
“开始!”阿尔德里克下令。
第一阶段,阵地防御。
人类长矛手在前,组成紧密的盾墙。精灵箭手在后,箭矢上弦。兽人战士分散两翼,作为机动突击力量。模拟攻击方是由其余民兵扮演的“敌军”,从三个方向同时发起冲锋。
起初的配合生涩而僵硬。
人类盾墙移动时,精灵的射击窗口被遮挡。兽人侧翼突击的时机与正面防御的节奏出现脱节。一次模拟冲锋中,血爪率领的兽人小队冲得太快,几乎与后方精灵的箭雨撞在一起。
“停!”阿尔德里克皱眉,“重新调整站位。精灵队,射击仰角提高五度。兽人队,突击信号以我方旗帜挥动为准。”
第二次尝试稍好一些,但协调依然不够流畅。
布兰恩盯着记录仪上的数据曲线,喃喃自语:“能量释放完全离散……精灵的银月魔力,兽人的图腾之力,人类的纯粹物理防御,三者之间没有任何共振迹象。”
第一阶段在磕磕绊绊中结束。
第二阶段,机动反击。
这次要求三族部队混合编组,以小队为单位执行侧翼包抄任务。阿尔德里克将人类、精灵、兽人战士混编成四个突击小队,分别由“大个儿”汤姆、奥萝拉、血爪和另一名兽人勇士率领。
混乱几乎是立刻出现的。
语言障碍首先暴露——兽人战士听不懂精灵指挥官简洁的指令,人类士兵不熟悉兽人战吼的含义。战术习惯的差异更加致命:精灵习惯隐蔽接敌,兽人崇尚正面强攻,人类则倾向于保持阵型推进。
一支小队在突进中几乎散开成三股独立的力量。