矮人举起第三版设计图：“锤头加装可拆卸的冲击增强模块。平时是普通战锤，按下握柄底部的机关，模块前端的六根撞针会瞬间弹出，在击中目标时产生局部震荡波。但撞针是消耗品，一次战斗最多能用三次。”

“三次够了。”阿尔德里克说，“岩蝎的弱点在哪里？”

“关节，口器，以及甲壳下的神经节。”雷恩接过话头，“奥里克通过战狼了解到，碎岩者的听觉极其敏锐，能通过地面震动判断三十步外的脚步。但视力很差，几乎只能感知光线明暗变化。”

布兰恩的胡子猛地一抖：“听觉敏锐？那我们可以反其道而行之。如果震荡波不仅仅是物理冲击，还包含特定频率的声波……”他抓起炭笔，在一张空白羊皮纸上飞快地画起来，“撞针前端改成中空的，内部预置震鸣片。撞击时不仅产生冲击力，还会发出高频声波。岩蝎的听觉器官越敏锐，受到的伤害就越大。”

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阿尔德里克看着那些迅速成型的草图：“会影响冲击力吗？”

“会减弱两成左右，但加上声波攻击，总体杀伤效果应该提升。”布兰恩头也不抬，“但制造难度大，我需要重新设计撞针的内部结构。格伦德尔，帮我计算震鸣片的共振频率，要能让岩蝎甲壳产生局部共振的那种。”

格伦德尔皱了皱眉，但还是一言不发地走到计算板前，开始用粉笔写下一串复杂的公式。

雷恩走到墙边，那里挂着几套正在制作的轻量化护甲。深林精灵用手指轻轻按压护甲的关键部位，评估着防护能力。“地热洼地的温度很高，蒸汽喷口附近可能超过沸点。护甲必须隔热，但又不能太重。”

“多层结构。”布兰恩一边画图一边回答，“外层是硬化皮革，中间夹着石棉和铝箔，内衬吸汗的棉麻。头盔要做成全封闭式，带观察缝和呼吸过滤层。但重量……”他终于抬起头，看向阿尔德里克，“全套装备下来，会比你现在用的轻甲重五斤。”

“可以接受。”阿尔德里克说，“还有什么？”

奥里克·苔原在这时走进工坊，他的灰狼伙伴断牙跟在身后。北地人手里拿着一小束用布包裹的植物，植物的叶片呈不祥的暗紫色。

“灰蛇草样本。”奥里克将植物放在工作台上，“从洼地边缘采集的。塞莱斯特初步分析过，污染程度比涌泉林的样本深三倍左右。而且……”他解开布包，露出植物的根部。

根须间缠绕着细小的、暗红色的晶屑。

“混沌晶石的碎末。”雷恩俯身仔细观察，“植物在主动吸收矿物能量。”

“这不正常。”奥里克的声音很低，“灰蛇草是普通伴生植物，没有吸收矿物的特性。除非……”他看向阿尔德里克，“除非有人改造了它，就像改造岩蝎一样。”

工坊里安静下来。只有格伦德尔的粉笔在黑板上书写的沙沙声，以及锻炉中煤块燃烧的噼啪声。

阿尔德里克拿起那束灰蛇草。暗紫色的叶片在光线下泛着诡异的油光，根须间的红色晶屑像凝固的血滴。他能感觉到——不是通过触摸，而是通过某种战士的本能——这植物中蕴藏着的、与涌泉林腐化同源的恶意。

“试炼结束后，带更多的样本回来。”他对奥里克说，“但现在，我们只专注一件事:如何在三天后的黎明，让我活着走出那片洼地。”

布兰恩抓起最终确定的设计图。“那就开始吧。卡尔，去仓库取三号合金钢锭。格伦德尔，震鸣片的频率计算出来了吗？我要具体数值。”