德索莱特·卡斯尔踏入议事厅旁的休息室时，第一缕晨光正斜射进窗户。

雷恩·鹰眼站在窗边，背对着门，望着外面逐渐苏醒的镇子。深林精灵的身姿有种天然的优雅，即使此刻他的皮甲沾着泥点，斗篷边缘被某种酸性液体腐蚀出破洞，长途跋涉的疲惫在他肩头留下沉重的影子。

“鹰眼。”德索莱特开口道。

精灵转过身。那双属于深林精灵的浅金色眼睛里带着熟悉的锐利，但此刻多了些别的东西——一种目睹了太多事物后的沉寂。他的面容比几个月前离开时瘦削了些，颧骨的线条更加分明。

“卡斯尔。”雷恩·鹰眼的声音有些沙哑，是长期在野外少与人交谈的缘故，“你的镇子还亮着灯。这很罕见。”

德索莱特走到桌边，倒了一杯温水推过去。“我们前几天还在讨论，可能需要一双熟悉荒野的眼睛。你出现得正是时候。”

雷恩接过水杯，没有立刻喝。他先低头嗅了嗅，这是一个本能的、属于野外生存者的动作。确定只是干净的井水后，他才缓缓饮尽。“我的眼睛看到的东西，你们不一定想听到。”

门被轻轻推开，埃莉诺·晨星和阿尔德里克·斯通先后走进来。埃莉诺手中拿着外事协调处的记录板，显然是被临时从晨间工作中叫来；阿尔德里克则已穿戴整齐，甲胄在身，仿佛随时准备应对突发状况。

“雷恩。”阿尔德里克沉声道，目光扫过精灵斗篷上的破损，“看来东边的路不好走。”

“斯通。”雷恩放下杯子，“如果好走，我也不会在这个时候回来。”

埃莉诺在德索莱特身侧坐下，翻开记录板。“鹰眼先生，欢迎回来。你离开的这段时间，荒石镇经历了很多变化。但更重要的是，你从外面带回了什么消息？”

雷恩·鹰眼没有立刻回答。他走到墙边，那里挂着一幅荒石镇及周边区域的简图——这是魔潮后期，根据各方情报汇总绘制的。精灵的手指从东部森林开始，缓慢向西划过，最终停在北部山脉的位置。

“魔潮没有结束。”他开口，声音低沉而清晰，“它只是换了一种方式继续。东部森林，深林精灵称之为涌泉林的核心区域，确实在腐烂。但这不是普通的枯萎。”

他顿了顿，手指轻点地图上森林的位置：“我在距离污染边缘三里外就能感觉到异常。不是气味，而是一种……重量。空气变得粘稠，阳光照进林间时会产生不自然的折射。树木不是死去，而是在转化。我见过一棵百年橡树，树皮剥落的地方长出暗紫色的晶状突起，那些晶体在夜间会发出微弱的磷光。藤蔓具有攻击性，我的水囊——”他指了指腰间一个被腐蚀出孔洞的皮囊，“被一条突然暴起的刺藤缠住，三个呼吸的时间，厚牛皮就被蚀穿了。”