“陛下圣明。”林建业伏下身，“臣……罪该万死。”

“不，你该死的地方，不是欺骗朕。”皇帝的声音重新变得冰冷，“而是你选错了舞台。你在统帅部，当着所有人的面，试图掀翻朕的棋盘。这是‘愚蠢’，林建业。”

“臣……知罪。”

“朕需要博格的‘秩序’，就像朕需要凯勒的‘要塞’。它们是帝国的‘外壳’，无论它们多么僵化，在新的‘外壳’长成之前，朕不允许任何人……包括你，把它砸碎。”

皇帝凝视着棋盘上那颗被放在角落的“白子”。

“楚天雄为你求来的‘流放’，朕准了。第17号武器测试场，一个很配你的地方。”

“谢陛下天恩。”

“但是，”皇帝的话锋一转，“朕的‘恩准’，是有条件的。”

林建业屏住了呼吸。他知道，“赌注”要来了。

“你那份报告，写得很好。”皇帝说，“朕喜欢你的‘效率’和‘成本’论。但那都是‘纸上谈兵’。朕的帝国，不需要更多的‘理论家’。”

“朕要你，去那个‘废料堆’，用你那些‘垃圾’，把你报告里的东西……造出来。”

“陛下……”林建业的心脏狂跳起来，“可臣……没有预算，没有资源，甚至没有编制……”

“那都是‘你’的问题。”皇帝无情地打断了他，“朕不会给你一枚金币，不会给你一张钢板，更不会给你一个‘正式’的批文。”

“朕要你，像一只躲在阴沟里的老鼠，自己去‘偷’，自己去‘骗’，自己去‘造’。”

“朕，”皇帝的眼中闪过一丝残酷的寒光，“要看你的‘本事’。看你那套‘低成本’的理论，是否真的能‘低成本’地活下去。”

“这是朕给你的，最小的赌注。”

“时限，”皇帝伸出一根手指，“一年。”

小主，

“一年之后，朕会亲临第17号测试场。朕要亲眼看到你的‘铁盒子’，能碾碎凯勒教授最坚固的‘靶子’。”

“如果你做到了，”皇帝的语气里，终于有了一丝“奖赏”的意味，“朕会给你你想要的一切。真正的‘拨款’，真正的‘编制’，甚至……一个让你父亲那份《构想》重见天日的机会。”

“那如果……臣失败了呢？”林建业的声音沙哑。

皇帝疲惫地笑了笑。

“那朕就只能证明，博格是对的。你，和你父亲一样，都只是一个‘疯子’。”

“皇家疗养院，会是你和你那堆废铁的最终归宿。而楚天雄……”皇帝的目光变得锐利，“他也会因为‘举荐疯子’，而失去他所有的‘体面’。”

林建业的身体猛地一震。