最先察觉异样的是东哥。他原本松弛的眉头，一点点蹙紧，下颌不自觉绷紧，喉间溢出一声压抑的闷哼。方才还只是腰背酸麻，转瞬之间，熟悉的剧痛又从骨头缝里钻出来，顺着脊柱蔓延到四肢，像无数根烧红的细针，一下下扎着。

凤九一直留心着他，听见这声闷哼，立刻俯身。她伸手探了探东哥的额头，又轻轻摸了摸他手臂，指尖触到一层薄薄的冷汗。

“疼起来了是吗？”

凤九声音平稳，不见慌乱，方才心底那点柔软的欢喜，瞬间收起来，转为沉静。

东哥咬着牙，额角的汗珠顺着皱纹慢慢滚落，原本还算平和的眼神蒙上一层痛楚。他想应一声，刚张口，一声呻吟便不受控制溢出来。“嗯…… 背上…… 又开始了。”

“别急，我扶你进屋躺好。”

凤九一边说话稳住他，一边小心去托他的肩。不敢用力过猛，生怕牵动脊柱的病灶。东哥浑身肌肉都因为剧痛紧绷着，稍微一动，疼得他倒抽冷气。他想自己借力，四肢却绵软无力，只能大半重量依靠凤九。凤九咬紧牙关，稳住重心，把他慢慢从躺椅上扶起来，一步一步缓慢挪回卧室。短短一小段路，两个人都耗出一身汗。

好不容易把东哥安置在床上，他蜷着身子，侧躺着，双手死死抓着床单，指节泛白。痛意一浪高过一浪，他控制不住地低声呻吟。

凤九先拉过薄被盖住他发冷的身子，转身快步走到外屋，取来温水和止痛药。药片静静躺在掌心，她端着水杯回到床边。“东哥，吃药了。”

东哥听见声音，勉强松开攥紧床单的手，缓缓转过头，脸上全是痛楚。每一次吃药，他心里都带着无力 —— 明明知道药效撑不了多久，可这是眼下唯一能稍稍缓冲折磨的法子。他嘴唇干裂，微微张开。

凤九小心托起他后颈，缓缓喂水，再把药片送入他口中，接着续上温水，看着药片顺着咽喉咽下去。“慢点吞，别急。”