脚步加快。

竹廊弯弯曲曲，灯笼在夜风里摇晃，像一只只监视的眼睛。他得绕回“听松”那边，假装忘拿东西，取回录音笔。

风险很高。

那个茶童的眼神，那两下敲击——嗒，嗒——还在耳边响。

但他必须去。

有些真相，错过了，就再也没机会浮出水面。

王鸿飞快步走回“听竹”时，晚上九点半。

茶舍快打烊了，店员正在收拾茶具。刚才那个茶童——现在王鸿飞注意到他胸牌上写着“周明”——正用软布擦拭博古架，听见门响，转头看过来。

看见是王鸿飞，周明笑了，像在说“我就知道你会回来”。

他冲王鸿飞眨了下眼，手里擦拭的动作没停。

“先生回来有事？”声音不高，刚好能听见。

“我……”王鸿飞顿了顿，“好像落了东西。”

周明没问他落了什么，也没问落在哪儿。他朝茶舍深处看了眼，又看回王鸿飞，压低声音：“听松间还在用，现在进去不方便。”

王鸿飞心一沉。

“街角有家24小时便利店，”周明接着说，手里还在擦那个青瓷茶罐，“我十点去那儿接班。你要是愿意等，可以去那儿。”

说完，他看了眼墙上的钟——八点五十分。

王鸿飞看着他。

周明的眼神很平静，平静得不像个二十出头的茶童。他像什么都知道——知道王鸿飞在包间里藏了东西，知道在这等会撞上陈奥莉，知道怎么避开风险。

但他不说破。

“十点？”王鸿飞确认。

周明点头，“今天下午你走错一次，我已经被领班问话。再进一次，我这活儿就没了。”

他说得轻描淡写。

王鸿飞沉默两秒：“好。”

周明擦完最后一个茶罐，把它端正放回架上，指尖在罐口轻轻敲了两下 ——“嗒，嗒”，和之前王鸿飞听到的敲击声一模一样。

他没回头，声音压得更低，像怕被风听见：“东西，在盆景右下角，罗汉松叶子下面，我换水的时候，摸到了。”

王鸿飞呼吸一滞。

周明这才回过头去，脸上还是那副平静的表情。

“十点，便利店。我帮你带出来——但你不能再进包厢了”

街角的便利店亮着冷白的灯。

王鸿飞推门进去，风铃叮当响。店里没什么人，收银台后坐着个中年妇女，正用手机追剧。

他拿了瓶冰啤酒，想了想，又拿了包烟。结账时问：“能坐这儿喝吗？”

“坐吧。”老板娘头也没抬，“别吐地上就行。”

窗边有两张小桌。王鸿飞选了靠里那张，坐下，开啤酒。泡沫涌出来，他赶紧喝了一口，冰得脑门发疼。

窗外是云顶茶轩那条仿古街。这会儿店都关了，灯笼还亮着，暖黄的光晕在青石板路上，像一条发光的河。

小主，

九点五十。

他摸出烟，点了一根。烟雾在灯光下盘旋，又散开。

脑子里过了一遍今天的局——张伟那边应该稳了，照片和协议足够让他睡不着觉。

陈奥莉和杨律师谈了什么？录音笔里能有多少干货？

还有周明。

那个茶童，太聪明了。聪明得不该在那种地方打工。

十点整。

便利店的门被推开，风铃又响。周明走进来，已经换了衣服——普通的灰色卫衣、牛仔裤、运动鞋，背上背着个双肩包。

他冲收银台的老板娘点点头：“芳姐，我来接班了。”

“哎，小明来啦。”老板娘起身，把手机揣进口袋，“那我先走了，你盯着啊。”

“好。”

女店员走了。周明走进柜台后的更衣室，两分钟后出来，身上已经换上便利店的深蓝色工作服。

他没急着跟王鸿飞说话，先去货架拿了桶泡面，又拿了两根火腿肠、一个卤蛋。撕包装，倒热水，动作熟练得像做过千百遍。

三分钟后，他端着泡好的面走过来，放在王鸿飞面前。

“光喝酒不吃饭，”他说，“对胃不好。”

王鸿飞看着那桶面——红烧牛肉味，加了两根肠一个蛋，热气腾腾。桶边还细心地贴了张便签纸，上面用记号笔写着：“小心烫。”