副将翻了几页，递给身边老兵：“你们试试护心镜。”

五个老兵轮流拿锤砸。最重的一锤是从高处跳下砸的，护心镜放在木架上，震得架子裂了，镜面却连划痕都没有。

“我这身骨头都快散了，它倒没事。”老兵喘着气说。

全场哄笑。

副将盯着林昭：“这种刀，能做多少？”

“不是几十把。”林昭从袖中抽出一张纸，“这是生产排期表。目前每日可出刀二十柄，护心镜八副。下个月扩炉后，月产千件以上。首供北境三军，每人一把新刀，每队配五副护心镜。”

有人低声说：“要是早有这东西，去年就不会折在黑水坡。”

副将沉默片刻，突然单膝跪地，双手接过新钢刀。

“有此利器，何惧狄戎！”他声音不大，但字字清楚。

身后所有边军将领跟着跪下，齐声道：“愿为国死战！”

声浪冲天。

林昭伸手扶起副将，把剩下的刀一一交到其他人手中。没人再怀疑，没人再犹豫。

这时马蹄声响起。

苏晚晴骑马而来，身后跟着十几个女子，有穿粗布衣的农妇，也有束腰劲装的退伍军眷。她翻身下马，走到高台前站定。

“林昭。”她喊了一声。

林昭走过去。

苏晚晴从怀里取出一面红旗，展开，上面绣着“义勇营”三个大字。

“你给军队换了刀。”她说，“我也该动手了。”

她转向围观百姓，声音提高：“男儿持刀守边关，女子亦可筑后盾！凡愿习武防身、助军运粮者，皆入我营！不问出身，不限年龄，只要肯干，就有饭吃，有衣穿，有技可学！”

台下一阵骚动。