“若推广全国，需多久见效？”

“非能否推广，而在是否愿见真。”林昭直视御座，“天下无难治之地，唯有不愿察实情之官。臣所献非奇术，不过将百姓如何活命，如实写下而已。”

新帝瞳孔微缩。

他放下册子，身体前倾：“若让你掌一方，先治何事？”

“先修路。”

这话出口，连内侍都愣了一下。

林昭不动声色，续道：“路通，则粮运不绝；路通，则商旅往来；路通，则政令达于乡野。臣在南乡见一老农，挑担二十里送粮，半道摔伤，稻谷尽洒山沟。他哭着说：‘要是有条好路，我家孩子就能读书了。’”

他顿了顿：“一桥一渠，皆是民心所向之径。路不通，万事难行。”

新帝缓缓靠回椅背，目光变了。不再是审视，而是探究，是震动。

“次呢？”

“次兴学，使童子知书；再理赋，使农夫少负。三年可积粟，五年可观化。”

语速平稳，条理分明，无夸饰，无激昂，就像在田头算账，在坊间议事。可正是这份踏实，让新帝心头一震。

他想起自己登基三年，奏章看了千百份，策论读过万言，可哪一篇不是“祖制不可违”“礼法当为先”？哪一篇真正提过一条路、一口井、一间学堂？

而眼前这人，不说虚的，只讲实的。

“你可知，朝中有人称你《强国策》动摇国本？”

“知道。”林昭坦然，“但他们不敢烧田里的渠，不敢拆修好的仓，不敢砸掉义塾的门匾。因为百姓认这个。谁要毁，谁就是与民为敌。”

新帝忽然笑了。

不是冷笑，也不是敷衍的笑，而是真正动容后的释然一笑。