永和七年四月十三，天刚亮，林昭正在书房翻看边关市集第三日的交易账册。纸页上墨迹清晰，数字整齐。他看完最后一行，合上本子，抬头对阿福说：“记一笔，边贸稳定，民心可用。”

话音未落，监察院急报送到。

信使跪地呈递火漆密件，额角带汗。林昭拆开只扫一眼，眉头微动。

海外琉国国王抵达神京，欲通商结好，暗中携带三百锭黄金，试图贿赂礼部三名郎中，换取大乾筑城术与火药配方。事败被查，人已被押至宫门广场。

林昭站起身，官服未换便直接出门。马匹已在府外候着，缰绳紧握，蹄子轻踏地面。

他翻身上马，一路疾驰入城。

宫门广场早已围满百姓与官员。禁军列阵两侧，中央设高台。海外国王立于台下，身披金丝长袍，头戴玉冠，身旁随从十余人，个个佩刀，面色不善。

“我乃琉国之主，统疆万里，子民百万！”那人声音洪亮，“来此为友非为囚！尔等竟将我当犯人示众？”

随从齐声附和，有人伸手按刀，意图上前。

禁军立刻逼近，剑拔弩张。

就在这时，林昭策马穿人群而入，马蹄停在高台前半步。他翻身下马，脚步沉稳踏上台阶，站定后看向监察院官员。

“证据可都齐了？”

“回安国公，赃银三百锭已封存，密信三封、账册两本皆在，另有一名受贿郎中昨夜招供画押。”

林昭点头，抬手一挥：“摆出来。”

监察院官员立刻将金银堆于台前木桌上，黄灿夺目。密信展开张贴于宫墙告示栏，白纸黑字写着“事成之后，赠琉璃井三座、铁轨图一份”。

围观百姓哗然。

“这是要把咱们的技术卖出去啊？”

“怪不得最近南市曹有陌生人在打听水泥配方便宜价。”

议论声四起。

林昭站在高台上，目光扫过全场，最后落在海外国王脸上。

“你自远方而来，本应以礼相待。”他说，“但入我大乾疆域，便须守我大乾法度。贩夫走卒不可行贿，王者亦不可例外。”

国王冷笑：“法度？我琉国也有律法。你们收税抽成，我们送礼结盟，天下皆然。何来对错？”