下午，苏晚晴的信到了。她在西北勘测，说那边地形复杂，但水渠走向已有眉目，月底能回来。

林昭看完，把信收进抽屉。

晚上他又去了地窖。

少年被单独关在一个小隔间。看见林昭进来，扑通跪下：“我娘怎么样？”

“已经退烧了。再调养几天就能下床。”

“谢谢您……我说的都是真的，真的！”

“我相信你。”林昭说，“但你要记住，接下来不管谁来问，你只能说我娘病了，别的什么都不知道。”

少年拼命点头。

林昭走出地窖，顺手把门锁好。

回到书房，他翻开记事本，在五月十九的记录下面补了一行：

盗匪十一人全部落网，物资追回。幕后指向国子监陈姓书办，间接关联张元亨势力圈。暂无直接证据，不可轻动。

写完，他合上本子。

阿福在外面敲门：“先生，柳三爷来了。说听说咱们遇劫，特地来看看。”

林昭起身：“请他去前厅坐。上茶就行，别提地窖的事。”

阿福应了一声，走了。

林昭站在门口没动。

他知道，这件事没完。

张元亨不会自己动手。但他手下的人敢用国子监禁布，敢定点破坏女子班工程，说明上面默许了。

这不是争利。

是斩根。

不让女人读书，不让寒门学技，不让匠人入仕。

他们怕的不是一间书院。

是这股气。

这股百姓开始相信“我能学会”的气。

只要这口气起来了，旧规矩就压不住人了。

他转身回屋，从柜子里取出一份空白文书。

这是申请设立“技术考绩科”的奏折草稿。原本打算等书院开学稳定后再递上去。

现在，他决定提前。

他磨墨，提笔。

第一句写下：臣林昭，谨奏。

门外传来脚步声。

阿福的声音：“先生，柳三爷问……石灰真是乡勇帮着找回来的吗？”

林昭握笔的手停了一下。

他没有抬头。