林昭站起来，走到一堆抢救出来的书前。他翻开一本，里面是王小河写的《排水测算笔记》，字迹工整，图示清晰。他又拿起另一本，是陈二丫画的急救包扎法，旁边还贴着草药标本。

他抬头看向所有人：“这些不是经书，也不是八股文。是实打实能救人、修渠、建桥的东西。你们知道为什么有人想烧掉它们吗？因为他们怕。怕我们学会这些，以后不用跪着求他们开恩，也能活下去。”

他把书合上，举起来：“今晚我们救下的每一张纸，都是寒门子弟的一条活路。你们流的汗，不会白流。”

没人再说话了。

大家重新拿起桶，继续传水。

火势终于被控制住。藏书阁的屋顶塌了一角，但主体结构还在。里面的书抢出了七成，图纸和模型大部分保住了。

林昭松了口气，正要安排下一步，赵二根一瘸一拐地走过来，手里拿着一块烧焦的木牌。

“先生，我在机关坊废墟里翻到的。这东西埋在下面，像是被人故意藏进去的。”

林昭接过木牌。半边已经碳化，但上面还能看出几个字：“礼部丙字库”。

他皱眉。这个仓库归张元亨管，专门存放科举用的纸墨和考场物资。怎么会出现在这里？

他仔细看木牌边缘。有一道刀刻的痕迹，不是火烧形成的。形状很特别，像是一个“工”字下面加一横。

小主，

他突然想起来——前天巡查工地时，他在工部运来的桐油桶上见过同样的标记。那是登记易燃物品的专用符号，只有工部备案的材料才会打这个记号。

这块木牌，是从桐油桶上拆下来的。

也就是说，放火的人用了工部登记的桐油，而这些桐油来自礼部仓库。

线索串起来了。

林昭慢慢握紧木牌，指节发白。

这不是意外。

也不是哪个刁民泄愤。

是有人动用手中的权柄，调用官方物资，精心策划这场大火。

目的就是毁掉书院，吓退寒门学子，让改革胎死腹中。

他抬起头，看向还立在大门上的匾额。“工医兵学堂”五个字被烟熏得发黑，但依然清晰可见。

他对着身边的人说：“这不是天灾，是人祸。是有人怕我们读书，怕我们懂技术，怕我们站起来说话。”