“接令。”赵煦声音低沉，“全权督办朔方重建与边防工事。修什么，怎么修，你说了算。若有贪墨渎职者，先斩后奏。”

林昭俯身拾起虎符，入手温热，像是刚离开发烫的掌心。他叩首，声音沉稳：“臣，领命。”

他起身时，目光扫向秦枭：“此行非为争权夺利，只为守住最后一道边墙。锦衣卫监察随行，既是监督，也是护持。望秦指挥使，一路同行。”

秦枭沉默两息，迈步向前，抱拳：“奉旨行事，绝不缺位。”

林昭点头，转身大步出殿。

苏晚晴已在宫门外等着，一身劲装，背负长弓，腰间挂着一只旧箭囊。她没说话，只是把手按在箭簇上，指尖轻轻摩挲。

林昭走过去：“你真要跟着去？”

“那是我父亲战死的地方。”她声音很轻，却像刀锋划过石头，“他的血，还没干。”

“我不是去报仇的。”林昭说，“我是去建城的。”

“那你建你的城。”她抬头看他，“我斩我的仇人。只要方向一样，就是同路。”

两人上了马车，车轮碾过宫前长街。阿福早已备好物资，堆在后车，全是工具、图纸、石灰袋和防水布卷。队伍不张扬，只有二十名工部精挑的匠人，五辆运料车，外加秦枭带来的八名锦衣卫。

马车驶出朱雀门，城楼渐远。林昭掀开车帘，回头看了一眼神京。宫阙在晨光里泛着金边，像一座沉睡的巨兽。

苏晚晴坐在对面，忽然抽出一支箭，放在膝上。箭尾刻着一个小“苏”字，是苏烈留下的唯一遗物。

“你说，我们赶到的时候，还能救下多少人？”她问。

“不知道。”林昭握紧虎符，“但不去，一个都救不了。”

车轮滚滚，黄沙卷起旗角。西北风迎面吹来，带着干燥的土腥味。林昭闭了会儿眼，再睁时，系统光幕悄然浮现。