“掘冢郎。”尹志平将这三个字在舌尖上滚了一遍。

霍昭继续道：“这掘冢郎的统领世袭罔替，初代统领姓术虎，是金兀术从燕云十六州亲自挑选出来的。此人祖上三代皆是盗墓贼，对寻龙点穴、分金定穴之术烂熟于心。他花了整整三年替金兀术组建了这支队伍，又花了五年踏遍了中原大地的每一座古墓。那些被挖出来的金银珠宝、青铜玉器，大半都充了军饷，剩下的小半则进了金国皇室的口袋。”

他顿了顿，眼睛里闪过一丝冷厉的光芒：“金国覆灭之后，掘冢郎本该随之一同消亡。可那术虎家族却极是狡猾——他们见金国大势已去，便主动献上大批珍宝，换取了窝阔台的庇护。从此掘冢郎便成了蒙古人的爪牙，专门替他们在中原各地挖掘古墓、搜刮财宝。”

“更可怕的是。”霍昭的手指在舆图上又划了一个圈，将蜀川西南角一片广袤的山区圈了进去，“这些掘冢郎不单是盗墓贼——他们世世代代与古墓中的机关暗器、毒虫瘴气打交道，早已练就了一身极其诡异的本事。寻常盗墓贼遇到机关只能硬闯，他们却能以独门手法将那些机关拆卸、重组、乃至化为己用。这些年来他们替蒙古人挖了不知多少古墓，也搜罗了不知多少失传的武学秘籍与机关图纸。”

唐棠接过话头：“此番他们潜入蜀川，目标便是一座战国时期的古墓。据唐门的探子回报，那墓中极可能藏有‘缺一门’的完整图纸。”

尹志平的瞳孔在那一刹那微微收缩。缺一门——这三个字在后世或许鲜有人知，可在他穿越前读过的那些野史杂谈中，却是一个如雷贯耳的名字。

缺一门，又称鲁班秘术，乃是春秋时期鲁国工匠公输班穷尽毕生心血所创的机关术巅峰之作。据传公输班造了一架木鸢，能在天上飞三日三夜不落；又造了一辆攻城云梯，能自行伸缩、折叠、转向，便是城墙再高也挡不住它。后来墨子闻之，以大义相劝，公输班幡然悔悟，便将自己毕生心血尽数销毁，只留下半部残卷传世。

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那残卷上记载的虽不及公输班全盛时期的十之一二，却已是当世机关术的最高成就。若是让蒙古人得了这缺一门，以他们那等蛮横无匹的武力配上这精妙绝伦的机关术，莫说川蜀，便是整个南宋的防线都要被撬开一道巨大的缺口。

反之，若是唐门得了这缺一门，以霍昭那等能将暗器与火器融会贯通的奇才，定能造出更加骇人的火器。到那时，川蜀便当真固若金汤，任蒙古铁骑如何凶猛也休想踏进一步。

“所以此番。”霍昭正色道，“在下想请甄将军助我等一臂之力。”

尹志平没有立刻回答。他端起桌上的茶盏，浅浅抿了一口。茶是蜀地特产的蒙顶甘露，汤色碧绿，香气清冽，入口回甘。可他却品不出半分滋味。

他的心思全在方才霍昭那番话上。掘冢郎——这个组织他在秘境中从未听说过。想来是因为他在秘境中只在蔡州城一带活动。

霍昭见尹志平迟迟不语，还道他在权衡利弊，索性坦言，“甄将军，实不相瞒。此番掘冢郎入蜀，棘手的不单是那些盗墓贼。术虎烈那老匹夫不知从何处网罗了一批高手——其中有几人是当年玄冥子的嫡系传人，使得一手极阴毒的玄冥神掌。另有一拨人则走的是烈火掌的路数，掌风过处草木皆焚。”

霍昭的手指在舆图上重重一扣：“不怕将军笑话，这些年来唐门与这两门功夫的传人交过数次手，皆是铩羽而归。我唐门的火器虽利，可烈火掌一起，铳砂在半空中便被烤得变了形；玄冥神掌一至，机括都被冻得卡死，连扳机都扣不动。”

尹志平听到此处，心中已是一片雪亮。

难怪霍昭这般热切——是因为霍昭见过龙傲天的寒焰真气，恰是烈火掌与玄冥神掌的双重克星。

“霍兄。”尹志平将茶盏搁在案上，目光沉凝如渊，“那术虎烈此番带了多少烈火掌与玄冥神掌的高手？”

霍昭与唐棠对视一眼，方才缓缓开口。

“据探子回报，不下二十人。其中烈火掌高手约莫十二三人，玄冥神掌传人七八人。单拎出来，每一个都在超一流之上，有几个甚至已摸到了准五绝的门槛。再加上术虎烈本人——那人武功极高，据传已臻至五绝中期，使得一手极诡异的功夫，既非烈火亦非玄冥，倒像是将两门功夫各取了一半、揉作一处。”

尹志平的眉头拧得更紧了。