“这……这岂不是竹篮打水一场空？还要白赔三十万石粮？！”

皇帝的脸色也阴沉下来，目光如刀般射向宗天行：“宗卿，此事你如何解释？”

宗天行压下心中一丝被算计的恼怒，坦然跪下：“陛下，臣……疏忽了！只虑及交易本身，未深究输送之难。银西国主……确是老谋深算。臣，甘领罪责！”

他深知，此刻任何辩解都是徒劳。

首辅赵天宠见状，连忙出列打圆场，也是急思对策：“陛下，宗院主奔波劳苦，偶有疏失，亦在所难免。当务之急，是设法弥补，将这三千匹骏马，安然运回国内！”

“如何运？”皇帝声音冰冷，“难道要派大军去会宁境内抢吗？”

赵天宠沉吟片刻，眼中精光一闪，缓缓道：“大军不可行，但或可……另辟蹊径。”

他走到殿侧悬挂的巨幅西北舆图前，手指划过一条极其艰难曲折的路线：“不走会宁境内。让银西马队，自其金城郡西南出，绕道高原诸部地界，沿洮河上游，翻越岷山、过腊子口天险，再沿白龙江河谷南下，最终进入我川陕境内的阶州、文州一带！虽路途遥远险峻，但可完全避开会宁控制区！”

“高原？！”

群臣再次哗然。兵部尚书孟卫拱立刻摇头：“此路太过凶险！山高谷深，气候恶劣，羌戎部落林立，且高原自身局势复杂，岂会轻易借道于我？若其趁火打劫，或与会宁勾结，我马队危矣！”

“确是险棋！”

赵天宠承认，“然却是眼下唯一可行之策！高原赞普唃厮啰，前年刚受我大夏金印册封，获‘翊圣保西护国赞普’号，名义上仍是我朝藩属。

借此情分，许以厚利，或有可能说动其借道。即便其有所刁难，付出些代价，总好过马匹尽失，盟约破裂！”

殿内再次陷入激烈争论。风险巨大，但似乎别无选择。

最终，皇帝拍板，声音带着决断后的疲惫与冷厉：

“罢了！就依首辅之策！双管齐下！”