“大汗留步。约定之事，望勿相忘。”宗天行还礼。

队伍启程，离开了瀚漠王庭，向着南方边境迤逦而行。

数日后，队伍安全抵达大夏边境重镇——绥州。

一入绥州城，感受到那熟悉的关隘气息与汉家风貌，李清华等人一直紧绷的心神才彻底放松下来。

当夜，驿站之内。宗天行屏退左右，只留李清华一人。

他缓缓取下了那副终日覆脸的紫金面具，露出一张清癯而略显苍白的脸庞，眉宇间带着难以掩饰的疲惫，但那双眼睛，却依旧深邃如星海，锐利如刀锋。

他小心地脱下那身象征天枢院权柄的玄青七星服，叠放整齐。又解下腰间那枚雕刻着墨玉龙纹的玉佩，以及手指上那枚闪烁着幽蓝光芒的天枢戒。他将这些物品郑重地放入一个锦盒中，推到李清华面前。

“清华，”他的声音恢复了原本的清朗，却带着一丝不容置疑的决断，“你携此国书与盟约，即刻返京，面呈陛下与首辅。瀚漠之事，我已尽知，详情皆在奏报之中。陛下若问起，便说阿史那鹰一年内无力南顾，然其志不小，不可不防。”

李清华一惊：“次辅大人，您不一同回京？”

宗天行摇了摇头，目光投向窗外东方沉沉的夜色：“北伐在即，银西虽暂稳，但北伐一起，河溯之地，尚有诸多变数。我需亲自再去探看一番。此行，不便再以官身。”

他打开随身行囊，取出一套寻常的青色劲装换上，又将那柄形制古雅、隐含水火纹路的“水火锋”宝剑佩于腰间。顷刻间，那位权倾朝野、神秘莫测的大夏次辅、天枢院主已然消失，眼前之人，俨然一位江湖漂泊、风尘仆仆的独行侠客。

“明日，你自回帝京。我，向东而行。”宗天行语气平淡，却决定了接下来的千里孤旅。

李清华深知宗天行行事神鬼莫测，只能躬身领命：“是！请大人务必珍重！”

翌日清晨，两路人马自绥州驿站悄然分出。一队护卫着李清华，捧着锦盒与半幅羊皮契约，向着帝都方向疾驰而去。

另一道青色的身影，则单人独骑，背负古剑，融入了出关东向的稀疏人流之中，很快便消失在天光与尘烟的尽头。