刘忠林脸色一白，嘴唇微颤：“下官…知道难如登天，但…”

宗天行打断他，话语冰冷而精准，如同刀锋剖开现实：

“一难，改籍之痕难消。她虽脱籍，然州府‘乐营’、户部版籍必有旧档记录。五年观察期内，她仍是‘前乐人’。纵使五年后，‘曾为乐工’四字，亦是永世烙印。”

“二难，律法铁条无情。《大夏条法事类·职制门》明载：‘诸道现任文武官，娶曾为乐工、娼女者，徒二年，离之。’此条针对的，非现籍，而是‘曾为’！你娶她，便是触犯刑律，功名官职，顷刻化为乌有。”

“三难，清议风闻杀人。无需御史台正式弹劾，只需有风言风语，言你娶‘脱籍娼女’，你之清誉便毁于一旦。士林不齿，同僚排挤，日后纵有经天纬地之才，亦难有寸进。台谏风闻奏事，便可让你‘先行停废’。”

“四难，门户之见如山。婚姻乃结两姓之好，关乎仕途政治。你若执意如此，便是自绝于士大夫清流圈子，日后谁还敢与你往来？谁还会提携于你？你的抱负，你的才华，都将付诸东流。”

每一句话，都像一记重锤，砸在刘忠林的心上。他脸色惨白，身体微微摇晃。这些他何尝不知，只是此前总存着一丝侥幸，此刻被宗天行毫不留情地彻底戳破。

“院主…我…”他声音哽咽，竟一时说不出话。巨大的无力感与绝望攫住了他。

宗天行看着他，面具下的眼神复杂难明。

他惜才，所以才当初出手保住刘忠林的前程，也保全了柳浪莺的安稳。但正因惜才，他才必须让他看清这残酷的现实。

沉默良久，宗天行的语气稍稍缓和：“见她一面，并非不可。”

刘忠林猛地抬头，眼中重新燃起一丝微光。

“但须谨记，”宗天行声音转冷。

“此一面，只为安你之心，绝她之念，亦或…让你二人彻底死心。而非让你再生妄念，徒招祸端。其中分寸，你若把握不住，便不必见了。”

这是警告，也是最后的怜悯。

刘忠林深吸一口气，努力平复翻涌的心绪，郑重躬身：

“下官…明白。多谢院主成全。只见一面，绝不敢连累院主与…与她。”

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