马文远眉头紧锁，不知这老狐狸又耍什么花样。他命人将邱万山带到偏厅。

片刻后，邱万山走了进来。与几日前在衙门内气急败坏、凶相毕露的模样判若两人！他穿着一身素雅的绸衫，脸上堆着近乎谦卑的笑容，一进门就深深作揖：

“草民邱万山，叩见知州大人！前日草民府中下人无状，惊扰了大人，草民特来请罪！万望大人海涵！”

马文远冷冷地看着他表演，不发一言。

邱万山仿佛没看到马文远的冷脸，自顾自地继续道：“大人推行新政，革除盐弊，实乃利国利民之举！草民愚钝，先前未能领会大人深意，多有冒犯，实在该死！经此一事，草民痛定思痛，深感过往经营确有不当之处，愿全力支持大人新政！”

他掏出一份文书，恭恭敬敬地呈上：“此乃草民‘万山盐行’自愿缩减三成盐引经营额度之文书！所减额度，愿让渡于州衙，由大人分发给其他符合新章的盐商灶户！草民愿带头守法，依法纳税，绝不再行盘剥之事！还望大人给草民一个改过自新的机会！”

这一番“痛改前非”、“支持新政”的表演，情真意切，姿态放得极低，甚至主动割肉让利！若非马文远早已掌握其累累罪证，尤其是那刺杀之罪，几乎都要被他这副“幡然醒悟”的嘴脸骗过！

马文远接过那份文书，扫了一眼，确实是邱万山亲笔签名画押。他心中警铃大作。邱万山绝非善类，更不可能真心悔改。他此举，以退为进，用意何在？

是缓兵之计，等待省城或京中勋贵的援手？

是麻痹自己，暗中积蓄力量，准备更狠的反扑？

还是……嗅到了什么危险的气息，试图丢车保帅，金蝉脱壳？

看着邱万山那看似诚恳、眼底深处却依旧藏着毒蛇般阴冷光芒的笑容，马文远只觉得一股寒意从心底升起。他知道，邱万山的“支持”，比明刀明枪的对抗，更加危险，更加难以捉摸。