几乎在同一时间,城内几家被选定为朝廷供应军服、皮革、药材的商铺,也迎来了手持新式银元结算的户部采买官员。
“王掌柜,这是本月采购五百件棉甲的款项,共银元八百枚,请验看。”户部官员将一个沉甸甸的木匣推到一个绸缎庄掌柜面前。
那王掌柜起初还有些疑虑,小心翼翼地拿起一枚银元,先是掂了掂分量,又对着光亮处仔细查看成色、边缘齿纹,还用指甲轻轻弹了一下,放在耳边倾听那悠长的余音。他的脸色从谨慎逐渐变为惊讶,最后堆满了笑容:“足色!真是足色好银!做工更是没得说!官爷,这……这便是市面上传的‘崇祯银元’?果然名不虚传!”
他痛快地收了银元,立刻吩咐伙计:“去,把咱们库房里那批压箱底的苏松好棉布拿出来,给军爷们裁制冬衣,万万不可怠慢!” 实打实的、成色重量皆有保障的银元,比以往那些需要反复验看、折算的杂色银锭和碎银,更让他放心,也更有动力提供好货。
很快,一些拿到银元饷银的士兵和收到银元货款的商家,开始尝试用这种新钱在市面上购买物品。起初,许多小商贩并不认识这种新钱,不敢收。
“客官,这……这是什么钱?小的没见过,不敢收啊……”一个卖炊饼的老汉,看着士兵递过来的亮晶晶的银元,连连摆手。
那士兵有些着急:“老伯,这是朝廷新铸的银元,足色七钱二分,比你的碎银好使得多!”
正当僵持时,旁边一个有些见识的布商凑过来看了看,肯定道:“老王头,收下吧!这是宝源局新出的官银,没错!你看这龙纹,这齿边,做不得假!比咱们平时收的那些杂银强百倍!”
有了人作保,老汉才半信半疑地收下,反复看了又看。
然而,随着使用银元的人越来越多,其优点迅速显现出来。无需称重,无需验色,计算方便,易于携带,而且做工精美,难以仿制。很快,北京城的市井间便开始流传“宁要崇祯一块圆,不要杂银三两三”的说法。许多商铺甚至开始挂出“欢迎银元”的牌子,愿意给使用银元的顾客些许优惠。
这股新风自然也吹到了达官贵人的圈子里。一些勋贵和官员在把玩过这精美的银元后,也对其爱不释手,开始用它们作为赏赐或彼此间小额馈赠的礼品,认为其既体面又保值。